你為甚麼事而奮力?

很多人都在夏季忙著釣魚和談政治。在釣魚,你利用誘餌蟲;在政治,勢利蟲利用你。” - 佚名

現在是美國的選舉季節,就像每一次的選舉年度,大家都情緒高漲。觀看著政治如何把很多人詭詐的一面顯出來,也挺有趣的。政治笑話傳過不停,那個你不同意的政黨和人選似被著魔,很多人不停在想如果某人贏了選舉的話,世界會怎樣末日。

當我觀察這個選舉季節的瘋狂,我不禁思想到很多基督徒真的被錯誤的東西消耗。選舉重要嗎?噢!你最好相信是重要的。神看重誰會當選嗎?看看聖經中關於政府的經文,若說神不看重,那就太愚昧了。而讓我掙扎的是神的子民對於選舉的過程和結果是多麼的著迷。

所以,那有甚麼大不了?以賽亞書647說道︰「並且無人求告你的名,無人奮力抓住你…」很多基督徒(包括我自己)很輕易就“奮力”。當談到某些題目–尤其是選舉,我們就會心跳加速,熱血沸騰,腦袋也不停在轉動。我們為這些而奮力,但我們可會為我們的君王而奮力嗎?認識我的人都會同意我對某些事情很有熱情–而且是在很多方面,那不是一件壞事情。然而,問題是在當我們的熱情掌控,而我們被某興趣消耗,以致我們推延活出最大的誡命︰全心全意去愛我們的神及同胞。我不禁在想,如果神的子民在每一方面都活出神的真實,那麼政治狀況會如何地改頭換面?

作者:Wes Dudley
翻譯:Ada Simpson

 

罪的一氧化炭

幾個月前,我有幸可以認識一位挺具影響力的人。可是,讓我印象最深刻的不單是他所認識的人,更是他所展現態度、他如何幫助神的子民與他那些有影響力/重要的朋友聯繫起來。如果你正好與他分享你的異象,比如說去非洲參與宣教隊伍,或甚至是找新的地區舉辦VOICE營會,他會立刻開始想方法把你跟他那些有可能幫助你的朋友聯繫起來。

為甚麼我注意到這一點?主要是他謙卑地祝福神子民的榜樣顯出了我心中一些隱藏的驕傲。這個人活出的觀點是︰對天國好的也就是對他好的。也就是他並不讓他的個人意向阻礙神國度的拓展。我能也這樣的形容自己嗎?多少次我想抓緊我的朋友,留著顯赫的聯繫給自己?多少次我活出一個要拓展自己自私的“屬靈”野心的模樣?

我某天聽一個牧師分享,說大部份在我們心深處的罪都不太難發現……除了驕傲。驕傲是罪的一氧化炭–我們實在不可能自己發現–我們需要聖靈的幫助!它是一個無聲的殺手,並且它能進到我們生命的每一個層面–特別是我們的屬靈互動面。你能夠坦然無懼的說對天國好的也就是對你好的嗎?

作者: Wes Dudley
翻譯: Ada Simpson

我是誰?

我討厭把我的個人資料放在網絡上。看看我‭ ‬Facebook 的個人版面,你不會看到我的興趣、最喜歡的書、喜歡的電影的資料。

這些年的VOICE第一組

問題是幾個月前,Karen 邀請我們‭ ‬-‭ ‬這個部落格的作者和譯者‭ ‬-‭ ‬寫一個自我簡介。簡介的準則如下︰

  • 自我簡介(包括你從哪裡來、你現在的職業、興趣…)
  • 你哪年參與 VOICE
  • 最喜歡的 VOICE 回憶

我不知道寫甚麼才好。

我為什麼會這樣?也許是因為我在家中排行最小,習慣了跟隨家中年長的喜好。也許我善變,所以我的喜好也常常改變。也許是因為我喜歡保持神秘。

然而,一個重大原因,就是我在成長中每一年都有兩個月撥去了給兒童營和VOICE。在那段時間,我不會聽音樂,我穿“VOICE的衣服”,我也沒有甚麼時間給我的“興趣”。不知不覺,我大部份的身分跟興趣就成為了VOICE。我也不自覺地害怕當我說明興趣時,別人會把我的看法看成代表VOICE。

事實上,我參與VOICE已經有很長的時間了。一方面,我會很容易厭倦每年做同一樣的東西;另一方面,我在想如果我不再參與VOICE,我會面臨身份危機嗎?

在上週末的VOICE退修會中,我們談了很多關於我們的身份︰我們怎麼看自己、身邊的人、最重要-神,會影響我們怎樣去活。VOICE是神在我生命工作很重要的一面,然而,這也只是一個營會。蒙神允許,我會一直在VOICE服侍,也同時記著我是在服侍神,不是營會。

作者: Timothy Chen
翻譯: Ada Leung

發現我生命中的別神

我有貪婪的問題。

神最近透過 Tim Keller 寫的 Counterfeit Gods 一書讓我看到這問題。他在書中關於金錢那一章裡寫到︰

作為一位牧師,常常有人來向我承認幾乎每一種罪的掙扎。是幾乎。我沒有印象有人曾跟我說︰「我花太多錢在自己身上了。我想我對金錢的貪慾正在傷害我的家人、我的心靈和在我身邊的人。」貪婪會在受害者面前躲起來。金錢神的慣技包括迷了人的心竅。

最初我想︰「甚麼?! 我? 我沒有貪婪的問題!我是那個還未擁有 iPod 的女生(莫說 iPhone),我也不想要買第二輛車子。」

但是,當我一直讀下去,神讓我看到事情的另一面。

我可以列出十多個例子,但我只分享其中一次神責備我這問題的事情,那是在我剛結婚不久的時候。

那是 Luke 的生日。我們從芝加哥駕車回家,而我在駕駛。我們小小的 Nissan 車子要很費力才能爬上在密蘇里州的山坡。為了助它一力,我就超速開下坡,以讓車子能上到下一個山坡。

事情一直很順利,直到我發現有一個警察在山頭等待。我立時煞車,但已經太遲了。我看到後面有人向我閃燈,我把車開到路邊,拿了我第一張超速罰票。

Luke 從沒有責怪我。他也沒有叫我要慬慎一點。他從沒有嚴責我浪費了他辛苦賺來的錢。

但我卻不能原諒我自己。為甚麼?不大是因為我違規了,而是我被抓到,並那懲罰是會影響我們的存款。

可能你會想這不是甚麼大不了的事,但對於神這是。他透過這本書更多地顯出在我生命中貪婪的神。

那我要怎麼辦呢?其實我可以做的不多,只是向神承認我的罪,讓神以祂自己來取代那些別神。

我挑戰你去讀這本書–但要預備好去面對看自己內心時的不爽和難受。

作者: Karen Chen
翻譯︰Ada Leung

相信關於神的事 vs 相信神

你信神只有一位、你信的不錯.鬼魔也信、卻是戰驚。 ~ 雅各書 2:19

我剛完成在大學宗教哲學這一科。我們的教授引導我們研習很多支持及反對神存在的哲學辯論。而在最後一堂,我們討論一個比較基本的問題––這一切有多重要?我們需要用邏輯證明神的存在而相信神嗎?

一個漸已普遍的哲學觀點是我們對神的相信並不是衍生於邏輯性的證明,而是宗教上的經歷––就好像每一個人對我們身處的世界所有的信念,也是從經歷而來。唯一的不同是,當每一個人都在世有所經歷,只有部份人有信仰上的經歷(如感覺到神的同在、在禱告中與神對話,等等)這能解釋到為甚麼每個人都相信這個世界,而只有一些人相信神。

若然真的有邏輯證明神的存在,使人無可推萎,那會造成對神一個怎樣的信念呢?每一個人都會說「是的,神存在」,但這又等於每個人都相信神嗎?當然不是。相信神存在這個事實與相信神這一位,是有很重大的分別。

如果那證明是無人能推萎,每個人都會相信「神存在」這個事實;但其他的事實,如惡魔和世上的苦難,都能使那人遠離神。相反,我並不會有如此反應,因為我有不同的信念︰我信靠神,我相信神。這種信念並不是從邏輯性的辯論而得出來,而是從我與所認識的這一位神的關係中產生出來的。所以,縱然可怕的事情發生,我仍然委身於神,因為我相信我認識祂,而祂不會在沒有美好的原因下讓這種事情發生。我信靠祂。

邏輯性的辯論也許能、也許不能幫助我認識和相信關於神的事。但無論如何,我仍然認識並相信祂。

作者︰Luke Kallberg
翻譯︰Ada Leung

正確的原因

在歌羅西書,使徒保羅叫我們無論作甚麼,「都要從心裡作、像是給主作的、不是給人作的。」(歌羅西書3:23) 我常常發現自己很在意別人怎樣看我,而不是基督對我的看法。當然,這是因為我的自私和驕傲。

在過去的一個學期,我開始在家修讀一個大學學位。每當我坐下讀書的時候,我都要提醒自己是為誰而讀書。我生命中所做的任何事,都應該是為討基督的喜悅。藉著修讀這學位,我能得著更多機會,亦讓別人覺得我很成功。但是修讀這個學位的真正目的並不是讓我能有成功的事業,或叫人驚訝我的成就。我修讀這學位的目的是讓我能在不同方面服事神,多於我現在所能做到的。

有時候,當我們為著正確的原因(討耶穌喜悅!)做美好和正確的事情,別人可能會覺得我們所做的是出於自私的理由而感到不高興。又有時候,當我們為著自私的原因而做一些對或錯的事情,別人卻稱讚我們。神看清我們真正的動機。「…人是看外貌、耶和華是看內心。」(撒母耳記上16:7)耶穌應當是我們生命中最重要的一位,祂美善的評價是我們最應看重的。

當耶穌的評價成為我最高的優次,我便得著莫大的平安。我從別人的壓力和評價中得自由,並能全心專心地為耶穌竭盡所能。儘管如此,這並不代表我不理會上位者的意願!只是當上位者給我一個任務時,我看作為基督給我的個人任務,以積極、喜樂的態度去完成。這亦不代表我不理會其他人!只是我把每一個人都看作是去顯明基督愛的一個機會。可惜,我並不是常常做到這些事情,但主是信實的,祂給我很多機會去實踐。:) 祂也會在新的一年給你實踐的機會!

新年快樂!

作者︰Celia Anderson
翻譯︰Ada Leung

莫名的愛

還記得我們的寶寶在嬰兒床上睡得好香
他沒有看到我的眼淚,也沒有聽到我的哭泣
我想知道︰「我們選擇他的生命,而不是妳的,值得嗎?」
我覺得妳彷彿在對我微笑,說︰「當然值得。」

那是VOICE 的第一天,TESOL 的學生正在為今年的音樂劇試音,我坐在那裡聽弟弟發表他最新的音樂劇 — The Inheritance 中一首最重要的歌曲,這音樂劇是依據路加福音15章裡浪子的比喻而寫成的。在 Tim 改編的劇本裡,父親因著小兒子的叛逆和離家出走,以及在事業上面臨可能的失敗而掙扎。因此他懷疑在二兒子出生時,他和妻子決定用妻子的性命來換取這個孩子的性命到底有沒有做錯。

那時候我已懷孕 11 週,所以那首歌觸動了我心中很敏感的部份。我的一生都在學習去愛別人 — 家人、朋友、同學、老師、同事—但這大部分都是基於別人在某程度上有同樣的付出或回應。即使與 Luke,我愛上他也是因為他先愛我。

在 Tim 的故事情節裡,看到一位慈母為她的兒子犧牲,而那個兒子卻不知感恩,又很自私,他鹵莽地破壞父親畢生的心血,我們要怎樣評估母親的犧牲是否值得呢。我一方面為這不公正的情景感到不平,另一方面,我卻第一次經歷到為人之母的意義—去愛一個我從未遇見過的,並不是因為他們的優點,或是因為他們愛我,而單只是因為神是這樣先愛我們。

這就是基督為我們所做的。衪不是因為我們擁有甚麼或能為衪做甚麼而愛我們。衪不是因為我是一個好女孩而揀選我。不,「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死」 顯明了衪那莫名並奢侈的愛(羅馬書5:8)。

作者:Karen Kallberg
翻譯:Ada Leung

加把勁

「Rachel,你有看 Ugly Betty 的電視節目嗎?」
「Daniel,不是,我是在說 AUNTIE Betty。」

「暴力的電視遊戲並不壞!這些遊戲已被證實可以使玩家成為更好的軍人。」

「雅各書1:16 說道 “我親愛的弟兄們,不要看錯了。” 我所學到的是︰不要相信任何人。」

歡迎到初中主日學。若你踏進我這小班,準會聽到以上這些東西。我希望我的教導能讓年輕人覺得聖經是有趣味,並且神與他們是直接有關係的,以 至他們所學習的真理能堅固他們信仰的基礎。

可是,有時候我在想,我究竟所做的有沒有果效,他們究竟有沒有聽進去?

但若然我們所認識的神是真實,那衪便不只是研究的項目,而是衪不斷地在 我和他們的生命裡工作。雖然不是每禮拜天都有戲劇性的生命改變、或都突然長出屬靈果子、或都是小型復興聚會,但我知道這些年青人是在 永活神的手中,衪是會改變人生命的神。

我要做的就是要持守;即使我覺得我在拖著走,也沒有顯而易見的果效。我 要忠心,並每個禮拜堅持的去做。

每天服侍神和跟隨耶穌通常都不是一件甚麼金碧輝煌或革命性的事。要活出 神的真實就是要順服並忠心於神所交付的–– 這是需要堅持和持績的。

而這是值得的。

「我們行善,不可喪志;若不灰心,到了時候就要收成。」加拉太書 6:9

作者:Rachel Hung
翻譯:Ada Leung