各樣的事…不論是川普或希拉蕊

julian根據維基百科,諾里奇(英格蘭東部)的Julian是第一位用英文寫書的女性。她說她在異象中看見耶穌,在這當中,祂用一句話安慰她,而這句話從此成為名言:

「在我先前愚蠢的念頭裡,我時常納悶,為什麼靠著上帝高深的智慧,罪沒有被制止:一直以來,我認為一切都是好的。儘管我一直回避這一時的疑問,我還是沒緣由的為此感到哀傷和遺憾。但那位在異象中,回答了我所有問題的耶穌,用這些話回應我且說道:『罪的產生是必然的;但一切將會沒事的,一切將會好的,並且各樣的事將會很好的。』」

對這個故事的合理性,我不確定我該說些什麼。如果暫時同意,這是上帝看事情的角度,那我想知道為什麼耶穌用未來式回答。若現在事情不好,那將來怎麼會變好呢?即使未來在天堂,我們一定會記得曾經有的悲傷和所犯的罪,當然也會記得耶穌為我們死所受的傷— 是我們對違背神的罪震驚的反思。最常見的答案是,當反省罪時,同時也是在思考愛。在天堂裡,當我們想起我們的哀傷和罪,我們將會記住我們多麼地需要基督的愛,並且我們是多麼地不配。而當基督顯示祂的傷痛,祂顯露出祂對我們深切的愛。如果照這樣解釋,藉由一切壞事顯出上帝的愛,那為什麼不贊同Alexander Pope所說的,這些壞事都是「好的」呢?

我認為Julian引用的巧妙之處在於,不嘗試去證明世界上的壞事其實都是好的。壞事發生得很糟。耶穌的受難很不好。但世界也某種程度因此而變好— 這些事若沒有臨到耶穌,祂愛的深度將無法被顯明出來。這並不表示壞事是好的,因為唯有這些壞事,祂的愛才能真正顯出。這表示「好」的未來,不單單只是人們所說的「未來天上的獎賞」。不是上帝介入,然後一切就都變好了,反而是現在的痛苦將是未來快樂的一部份。現在是有痛苦的— 現在,這些事並不好。

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有時候,我們不能避免壞事。再過幾天,美國將有總統大選,很多人擔心結局將會是個災難。不管是唐納德.川普或是希拉蕊.柯林頓當選,都不要緊—若是敵營當選,雙方都有龐大的反對者已經作好了最壞的打算。不論哪方當選,我們都會有富有爭議且令人苦惱的四年。美國的政治並不健全。一個相信上帝主權的方式,可以像這樣:「一切都掌控在神的手中,所以沒有任何需要憂慮的。」但Julian不會這樣建議。我認為她的意見,一個更正確且真實來信靠上帝主權的方式,比較像是這樣:「令人擔心的事情即將發生,但因為這樣,上帝將會使一切的事圓滿。」

作者:Luke Kallberg

翻譯:Sandy Wang

窺見福音:松鼠與小女孩

“SAVANNAH, 妳做了什麼?!”我大驚失色地問。Sissa是我們家過去幾個星期養的小松鼠寶寶,牠現在躺在我的手裡、劇烈地發抖,而且連站都站不起來。即使質問我四歲的小女兒再多次, Savannah很明顯渾然不知Sissa是怎麼受傷的。她說:「我們只是一起玩啊!」

雖然這件事是個意外,但在我心裡,我可是非常激動。在此之前,我不知道我這麼喜愛我們的寵物松鼠;但不只如此,我的情緒反應更顯示出這整件事對我的真正意義。我無法相信我可愛的小女兒竟然造成了這樣的悲劇,而更糟的是,她居然不為此感到難過。我太太跟我已經告訴Savannah很多次,要對Sissa溫柔一些,但現在我們卻遇上這件事:一隻無辜的松鼠寶寶明顯受到脊椎傷害,正在為生命掙扎。我為什麼沒有教導我女兒如何好好照顧動物?我為什麼沒有更詳細地教她應該如何好好地跟一隻松鼠寶寶玩?為什麼我的親生骨肉對她所做的事沒有任何懊悔之意?

牠不可能痊癒了,而我知道接下來我得作什麼,但我內心深處火冒三丈。我太太跟女兒進屋裡去,我則試著鼓起勇氣去照顧Sissa,幫助牠能趕快從現在的痛苦中解脫。「我應該讓我女兒過來看這件事,」我被自己的想法嚇了一跳,「為什麼非得要我去處理最困難的部分?」就在那一刻神非常清楚地向我說話:「很不容易對不對?全心全意地愛一個人,然後親眼看他們作出會導致毀滅的決定 而他們甚至不知道這決定有多麼令你傷痛」我的心柔軟了下來,當下我便知罪。我有多少次故意濫用我的救贖主白白賜給我的恩典,而我竟然對我小女兒意外的疏忽感到如此生氣?

但處理這件事還是很不容易。埋葬Sissa奄奄一息的身軀教人難以承受,即使如此,神溫柔地提醒我,我小女兒的心比許多松鼠還貴重。為人父母有許多機會觀察福音的真貌,但與Savannah一同經歷的這段過程,引領我至更深的敬畏與感謝耶穌基督犧牲的真正意義。

 

作者:Wes Dudley

翻譯:Joy Liao

盡情地愛

我成為基督徒已經很久,但這是我有過最棒的復活節。我跟太太是去在波特蘭的Mars Hills教會,他們對復活節隆重其事。在受難日,他們舉行了一個像喪禮段晚間聚會。兩天後,復活主日便大肆慶祝。這個配合非常有能力,讓我們感受到基督死亡的絕望和復活的喜樂。

讓我最深刻體會到的是人類罪大惡極,而我是當中有份的。耶穌,神的兒子,來到世上並在我們當中活出一個完全的生命,而我們的回應卻是把衪殺掉。沒有人為衪挺身而出。我們殺了神。我們不想要衪;我們不需要衪;而且主張把神殺掉的人是最虔誠的一群–那些認為自己認識衪的人。

這讓我有新的看法,就是神其實特意讓這發生–衪從亙古以前便知道衪所創造的男男女女會殺掉衪的兒子。某情度上,衪一點也不失望,這都是衪計劃的一部分。創造人類就是要為他們犧牲性命。

對我而言,這揭示了神對我們的愛的更深層次。祂不單為我們死,祂甚至創造我們以致祂能盡情地愛我們。

本是悖逆

「嗨!」每當我一歲大的女兒 Savannah 發現到她在做一件不被允許的事,且當場被抓包的時候,這天真的回應很快地成為她會優先使用的供詞。

身為父親,我在其中有很多的學習。這一陣子,對我最大的提醒,是有關於人性的議題。坊間有很多思想提倡人性本善,或是相信人性其實沒那麼壞,除非被逼到死胡同,不然是不會做出壞事的。

然而,看著 Savannah 長大,我這當爸爸的卻看到了完全相反的狀況。我從來沒有教她要怎麼叛逆、欺騙、利用我或其他人,但在我14個月大的女兒身上,竟然可以看到這些不好特質,而且出現的頻率一直以來讓我感到驚訝。

罪性是根植於我們每一個人的(若你不信,可以來我家待一天看看),而且人都自然會傾向去違背神的律法。我們可以看得出來以賽亞也有這樣的見解,他寫道:「…我們都如羊走迷;各人偏行己路…(以賽亞書 53:6)」我們想做我們自己想做的。然而,即便我們的悖逆,我們的救主不但救我們脫離罪性,也賜我們權柄,使我們可以選擇天天過得勝的生活。這不是很棒嗎?

「然而,神既有豐富的憐憫,因他愛我們的大愛,當我們死在過犯中的時候,便叫我們與基督一同活過來。(你們得救是本乎恩。)他又叫我們與基督耶穌一同復活,一同坐在天上…」(以弗所書 2:4-6)

作者:Wes Dudley
翻譯:Simon Yeh