學首新歌

起初,我先生Nate的求婚是那麼的美好, :) 。緊接著卻是椎心之痛,我十五歲的弟弟Joseph被診斷出患有血癌。此後幾個月內心的喜樂與痛苦混雜,在感情中有愛與滿足,卻也伴隨著因小弟和家人受苦所帶來的傷痛。

接著要做出決定

-若是Joseph沒辦法來,我們是否還要舉行婚禮?(他在另一個城市接受治療)

-在不知道移植手術日期的狀況下,我們是否要繼續下去?

-我隨時有可能要去孟菲斯市去做骨髓移植給弟弟,這樣的情況下我們要如何籌備婚禮?

隨著情緒的起伏,我無所適從。但在腳下,有個磐石,一個永不動搖的根基。祂的手隨時都緊抓著我,平息我絕望的想法。回首,看到每時每刻,都清楚有著無所不知且慈愛的牧者,無微不至地引領我。

當我跟Nate決定在Joseph還不能參加的時候舉行婚禮,Joseph 很能體恤我們。他透過網路視訊參加婚禮。移植的日期延到一月中旬,讓Nate跟我有足夠的時間能去度蜜月並且整理新家。

如今,身處離家幾百哩遠,想著生命的奇特與不平凡,我很納悶我怎麼還會被試探去懷疑我在天上大能的朋友。是祂為我征戰。搬家、結婚、Joseph慢慢地康復,都是這首新歌的禮物。神的信實,那亙古的真理,以新的方式,以我從未知曉的方式被歌頌,祂是那永不改變的神。這是我以生命頌讚的新歌,獻給那配得的神。

 

我捐贈給Joseph骨髓移植所需的幹細胞以及血漿

我捐贈給Joseph骨髓移植所需的幹細胞以及血漿

” 他使我口唱新歌,讚美我們的神;許多人看見了,就必懼怕,並且要倚靠耶和華。”
-詩篇40:3

(Joseph的血癌極具侵略性, 醫生認為若只是殺死癌細胞,復發的可能性很高,所以決定做骨髓移殖,讓Joseph有較高的機率不再復發。)

作者: Anna Petersheim

你有我全部的注意力

別人說話時,你會留心聽嗎?最近我看到一些關於友情的忠告,說“當你和別人談話時,請給對方你全部的注意力,以表示尊重。”我的反應? “那是理所當然的吧。當別人說話時,聽者都應該給對方他全部的注意力。”可是,當我細心一想,我發現我有一個親密友人並沒獲得我全部的注意力。

在過去幾年,我的生命缺乏了一件非常重要的事情。我平常每天都會讀聖經。當我跑步時,洗澡時,準備上班時,或準備睡覺時,我都​​會與神談話。我和神談話時我常常在想其他事情。有時候我會留心與神說話,但很多時候我都會讓每天的活動或我的疲勞擠走我和神單獨的時間。我從來都沒有停下來給神我全部的注意力。

糟糕了。神一直都是我最要好,最親密的朋友,而我卻對神如同垃圾。神愛我而我只顧著我自己的事情。最後,神有我的全部的注意力。我知道我需要改變。我知道我需要需求神如同我需求食物和水。所以我在我的電話裡設置了一個計時器。我坐下禱告說,“神啊,我會與你對話,直到計時器到時。”在過去的一個月裡,我一天的開始和結束都是如此。這些與神單獨的時間雖然短,但它們是我生存的必要條件。我每天都需要神的話。

那是大概一个月前的事。之后呢?神与我谈话。我领收指引。我领收平安。我领收喜乐。我生命的方向给纠正了。一束光照亮我面前的路。我现在走路时感觉特别轻松,而我已经很久没有这个感觉了。我回家了,在一个比你想象更好的地方:在耶稣的脚前。

現在呢?看看這章以賽亞書。這章總結了我在過去一個月的重新發現。

細讀,思考,行動。

Time With God

以賽亞書五十五章

耶和華說:“口渴的人啊,來喝吧!沒有錢的人啊,來買東西吃吧!買酒買奶都不用付錢。 2 你們為什麼花錢買不能充飢的食物?為什麼拿辛苦賺來的錢買不能令人飽足的東西?要留心聽我的話,就可以吃美物,享受豐盛的佳餚。 3 你們要到我這裡來,側耳聽我的話,就必得到生命。我要跟你們立永久的約,將應許給大衛的可靠恩福賜給你們。 4 我使他統管萬民,向萬民做見證。 5 看啊,你必召集不認識的國民,不認識你的國民必來投奔你,因為以色列的聖者——你的上帝耶和華賜給你榮耀。”

6 要趁著還可以找到耶和華的時候尋找祂,趁祂還在附近的時候求告祂。 7 願邪惡的人停止作惡,不義的人除掉惡念,願他們歸向耶和華,祂必憐憫他們;願他們歸向我們的上帝,祂必仁慈地赦免他們。8 耶和華說:“我的意念並非你們的意念,我的道路並非你們的道路。9 正如天高過地,我的道路也高過你們的道路,我的意念也高過你們的意念。10 雨雪從天降下,並不返回,而是要滋潤大地,使地上的植物發芽生長,叫播種的有種子,吃飯的有食糧。 11 同樣,我口中所出的話也不會徒然返回,而是要成就我的旨意,實現我的計劃。 12 你們必歡歡喜喜地出來,平平安安地蒙引導,大山小山都要在你們面前歌唱,田野的樹木也都拍掌。 13 曾經的荊棘之地必長出松樹,曾經的蒺藜之地必長出番石榴。這便是永遠長存的記號,以宣揚耶和華的名。

 

首席的位子

我從來不覺得自己是個熱情的人。對,有很多我熱衷的事,而且我很能感受我的感覺,但幾年下來,我想要一顆對神熱情的心。禱告再禱告。我想著這一天,神會奇蹟似地打開我的眼睛然後使我在蓬蓬的雲彩上寬厚地俯視祂的子民。

那從來沒發生過。

12月31號,當我回想著過去一年時,神提醒我雖然祂的方式不是我的方式,祂一直都在我身上工作:

去年,我掙扎於一些個人不切實際、偽裝像是神期望的標準。如果我的生命反映了這個特定社會的信念我才能是個見證。如同它聽起來那樣綑綁,我擔心我放掉這些人們創造出來的標準會毀壞我對神的用處。

但我放手了。

那個夏天,神允許一個情況進入我的生活─一個我從沒想過有可能的情況,因為它超出了我那具創造性之想像力的界線。是的它發生了,而我問神,那下一次當一個我無法停止愛的人將他們的願望放在祢和其他事物之上時該怎麼辦。幾個月後,我與那些背叛、不信任、混亂和厭惡的感覺奮戰著。我告訴神快點做點什麼事來幫我。我試著假裝沒有這些事。我在課堂中哭了。

但我讓它發生。

秋天的時候,我的大學生活改變了。在此之前,我的閒暇時間用來投入於我的大學團契。活動、代理、開會、外展事工─你能說出來的,我可能都有參與。我「沒有時間」留給同學;我「沒有時間」跟未信者講話,除非我邀請他們參加團契活動。但在那個夏天之後,我所有參加的只有每週的聚會。然後我讓自己有機會陪伴別人。我開始與同學一起讀書,跟學生一起去參加社交活動,跟那些認為神跟芭比娃娃一樣「真實」的人聚在一起。我有時候會覺得有罪惡感─我團契的弟兄姊妹偶爾會問我為什麼我會選擇「那些人」而不是他們。是的我知道神要我去認識這群新的人─真實的、幽默的、絕望的、怪誕的、可愛的人。有時候我會無話可說,有時候我會對他們所做的事覺得反感;有時候我希望持續地得到基督徒的安慰。

但我選擇讓他們進入我的生活。

回首2014,我知道神將更多的熱情溜進了我的心裡。

耶穌是表現熱情的最佳典範。祂選擇來到世上且成為像我們一樣的人。祂知道最偉大的愛不是在螢幕上為一個報紙上的悲劇哭泣哀嚎,而是去了解經驗

神給我一個機會去釋放我那些不必要的標準,並且了解到我只是個不配的人像其他人一樣。祂讓我愛那些我不想愛,但不能不愛的人。並且祂帶我去站在那些祂從來沒有不愛的人的基礎上。我沒有比較優秀;我們不是完全的;他們是真實的人。我掙扎於這些熱情中。

神不是賜給我一個蓬蓬的雲彩,而是給了我一個如坐在首席位上的學習經驗。不是給我奇蹟似的轉變,神給我一個獨特的個人經驗。不是呼召我去愛在遠方的人,神說「站在這裡然後握他們的手。」

我仍然缺少足夠的關懷在每次我說我會禱告時為人禱告。我仍然忽略全球上種族歧視和悲劇的文章。但我知道當我持續向神求祂的心時,祂會持續地給我。

就因為這一點,每年都是值得紀念回想的。

作者:Camellia Chan

翻譯:Angel Liao

三個聖誕節

這是一個關於三個聖誕節的故事:

去年我經歷了一個極為困難的聖誕節。當時我是在台灣教書團隊的小隊長,在團隊、家庭及朋友之間有著不同的責任。我的姐姐正面對著他第一個孩子的難產,那是個極為痛苦地的難產。我的家人到台灣看我,但不是要歡喜慶祝、而是陷在哀悼之中,我們都在哀悼;我的想慶祝的氣氛都被我們失去的淹沒了。聖誕節的活動就這樣一個一個過去。去年的聖誕節,我只能用悲傷籠罩與黑暗來形述。

今年的聖誕節,我經歷了兩個分別在台灣與美國的兩個聖誕節。我就像預期中的一樣,在台灣和我姐姐與姊夫等待他們的第二個孩子Lórien出生。我在聖誕節前一天抵達美國,並且在那裏快樂又愉悅地和我的家人度過了聖誕節。三年來第一次,我在自己成長的家裏看著窗外的白雪。今年的聖誕節閃爍著快樂的光芒。

 

在去年聖誕節寂靜又哀傷的情況下,有一句話在我心中不斷地迴響:神與我們同在

在今年又忙碌又喜樂的聖誕節那句話仍然迴響

透過這兩個聖誕節的對比,我開始看到第一個聖誕節中的苦樂參半,當我們在慶祝神為了我們而降到世間來跟我們同在。耶穌來到世上時,以色列正被外幫人統治了將近400年。古先知說有位童女將懷孕生子,並要將他取名為以馬內利-意思是神與我們同在。

耶穌降生時該有的歡樂,被掩蓋了,就像上一個聖誕節。一個忌妒又瘋狂的國王尋找那嬰孩,要在長大以前將他除滅而殺盡了所以在伯利恆的男嬰。就像那些眼見上帝榮耀四面環繞的牧羊人,也同時見證了那些嬰孩們身上所發生如此心碎之事,因他們也失去自己的孩子而感到的悲傷。

Photo by Lars Kasper

Photo by Lars Kasper

這些老生常談並不會對這些悲傷有太多的幫助,但是撇開老生常談,神獻上了自己。

這就是為甚麼耶穌被稱為”神與我們同在”是一件很重要需要記得的事,因為祂成為光來到這黑暗的世界。“光罩在黑暗裡,黑暗卻不接受光。”(約翰福音1:5)

作者:Camara Kulp
翻譯:Joyce Hsu

「…得知祢慈心…」

– 2013 –

「主啊,為什麼我在這裡?祢先前清楚地為了這個工作開了一扇門,我卻只覺我的心正逐漸枯死!我不在意我的事業,甚至,我根本不知道自己在做的是什麼!」

一年半前,我的心時常如此悲歎。我不曉得在該公司工作的意義是什麼。我嘗試向我的同事傳福音,但其他方面呢?哎!在工作上,我毫無目標!

終於,我開始信靠 神且歇息; 我開始歡欣,即便我的景況不許。

– 2014 –

就在這個早晨,一個我參與已久的計劃唯恐全盤崩塌,激奮之興隨即轉為卼臲與懊惱之情。有人即將流失金錢,而我自己和他人將被沮喪及悲傷所擊……我嘗試著挽救的同時,我瘋狂似地禱告。我嘆氣、唉聲,我想哭泣。

當我即將陷入恐懼及悲傷時,一首古老的詩歌流入我心:「耶穌,我正安息,安息,在祢無限歡樂中;我已尋得祢的大愛,得知祢慈心。」我知道自己的心境非同這些字句,但我的心需要轉變為歌中所述!因為神的信實便是真諦。我開始歌唱。

– – –

快轉到現在的我… >>>>

即今,我看得更加清楚了!出乎意料地,我現在這份工作(我很喜歡的)所需的才能及 技巧,正是由我以前感到毫無目的的工作過程中所習得!

– – – 上帝知曉未來,並且了解我的需要。祂知道祂要在我的身上所設下的目的,祂也已為了帶領我至現在的工作,預備了免費(事實上,還領薪資!)的訓練!—「這是耶和華所做的,在我們眼中看為希奇。」

那麼今天呢?那個危機在它開始的三個半小時之後便隨即解除!難題化解。我仍然能感受到因為那股「興奮」而上升的腎上腺素,但除此之外,我更感謝 神,因一切都是祂所做的工,並且祂再次教導我「隨時喜樂」的功課。祂的名應當被稱頌,不管太陽閃耀當頭與否,抑或一線契機的有無與否。
– – –

這兩個景況讓我想到我4年前所學的功課… 在另一個試驗之中,

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「為著現在發生在我身上的事,我將於一個禮拜,或一年後讚美 神,那麼,我何必等到那時呢?何不因著祂的仁慈,現在就感謝、稱頌祂?祂無論何時都是好的!」

 

成長痛

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我最近開始在一間兒童與家長的發展中心裡工作。以我在台灣兩年的教學經歷,我以為這份工作會很容易。但經過兩個星期非常嚴格的訓練,我開始改變這樣的想法。在每天的訓練中,我需要拋開我舊有的教學模式以適應新的教學模式與課程計畫。我的訓練員也給我很多空間適應,因為他們知道我還在學習。但是,他們也相當投入於我的訓練並希望看見我的改變,期待我成為他們希望我成為的老師。結果,這樣的學習過程,讓我感覺非常的「不一樣」!事實是,這樣的過程讓我感到非常不適應。但是這些訓練員卻一直鼓勵我一切都會轉好,因為再過不久,當這些訓練內化在我裡面使我成為一位老師時,我便能反射性的進行教學計畫而不需經過思考。而這些嚴峻的學習過程終將成為我新身份的一部分。

嗯,我還沒到那樣的境界。但漸漸的,日復一日,從失敗中累積經驗,我會學習到怎樣去改變並且成為一位不一樣的老師。而這些目前看來辛苦且困難的成長過程,則正是使我邁向成為這樣一位教師的重要趨力。

有一天,在我訓練的過程中我發現,我正在經歷的成長過程並不只是為了這個新職位而以。聖經告訴我們一個好消息,那就是耶穌為我們死在十字架上,所以我們的新的身分因此得以被堅固。我們曾經是 神的敵人,但是因為耶穌,我們現在可以和耶穌一樣,被稱為 神的兒女。贖回、復原以及原諒也因此成為我們的新身分的一部分。當我們充分了解我們的新身份,我們的生命理當會經歷相當真實的改變。而這樣的成長與改變會讓我們感到舒適嗎?也許不會。或者我們會一夕間改變嗎?我真希望如此!當我年紀愈長,我愈發現我心裡的罪惡以及我的心和上帝的距離是如此遙遠。但上帝並沒有放棄我,而且 祂會完成由 祂自己開始的救贖工作…不管這樣的過程有多麼困難。

你目前正在經歷哪些上帝使你成長的事?你覺得這些事情很辛苦與困難嗎?讓這些成長過程中的疼痛提醒你:上帝正在你的生命裡做工。因為 祂非常的愛你,以至於 祂不會讓你的生命僅限於你的現況。

作者: Brianne Hogan

翻譯:Gracie Lu

 

到最大

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我最近跟一位有九個小孩的父親在聊天。他最小的孩子現在是國中年紀。他在養育不同數目孩子的難易程度上有個有趣的觀點。「當你有第一個孩子,你都可以處理。你會累死。」他說:「然後當你有第二個小孩,你會累死。當你有第三個小孩,你會累死,你能夠做的就是繼續下去。有四個小孩後,你會累死。有五個時,你會累死。這一切你都可以處理」等等。。。事實上,他可能只講了四個然後說「這就是如何繼續進行下去」

這個有九那是怎麼回事?顯然地,兩個孩子的男子比只有一個孩子的人有更多事情發生。顯然地,有兩個小孩也比一個小孩的事情多。難道他的能力持續在增加?難道他睡眠需求持續在下降?我很懷疑。可能他的優先次序在改變,一些他想追求的興趣在減少,這樣他就可以花更多時間及精力在孩子身上。但顯然這不能說明當他的家庭越來越多人時的“更多勞碌”。這看起來有很多事在發生他可能不會注意到,孩子跟隨著這「事情怎麼發生他也不知道」而來。然而,他仍然從事盡可能多的事情。因為他總是說「累死了」。能夠找出他太太是否也用跟他一樣的方式描述會很有趣,如果她也這樣做了,我敢打賭,這種分析也適用於他。

我想在我人生中的任何時刻,會同時致力於不同的事情…神會在我生命中的每個時間點放下會「花光」我所有力氣才能完成的工作。

無論做什麼,都要從心裡做,像是給主做的,不是給人做的。(歌羅西書3:23)

才幹的比喻也似乎是說神給我們適當的工作讓我們忙著做祂的事務。

這是什麼意思?嗯…如果神在我們能力範圍給我們剛好可以完成的工作量,然後如果我超過負荷了,那就表示我現在所從事的事情現在不是我該做的。反過來說,如果我不覺得累壞了,一定有甚麼在我生命中我需要去處理但我沒有去做的。想一想,你工作過度還是工作量不夠?你過度投入還是不夠投入?

作者:Luke Kallberg
翻譯:Alice Kuo

為永恆受造

上個週末,我跟小孩飛去參加我奶奶的安息禮拜。她年終91歲,生前一直忠心愛那穌,愛她的家人。 去年,我們以為會失去她,但神多給我們一年,所以我能夠在這個月較早的時候帶頌約去探望她—那時也不知道會是最後一次。

Last visit with 奶奶

最後一次探望奶奶

這次,我也帶頌恩一同去。也就是我要想一下怎樣解釋死亡、永恆和天堂,讓她那小小三歲的腦袋能夠明白。

比如說,我收到奶奶的死訊後,頌恩用她的小手抱著我眼淚直流的臉頰跟我說︰「沒關係,媽媽. 也許妳可以去天堂看她!」我忍淚微笑,回答說︰「對, 因為我認識耶穌, 有一天我會去天堂看太奶奶. 妳認識耶穌嗎?」她微笑回答︰「認識!」

那天晚上,我告訴Luke我跟頌恩的對話,然後他問頌恩︰「頌恩, 妳認識耶穌嗎?」她點頭。「妳知道祂在哪裡嗎?」她害羞地笑了一下回答說︰「在我身體裡。」「真的嗎? 祂怎麼到妳身體裡?」「從我背背進去!」

可能她的神學是不太準確,但對於她那小小的腦袋,那是很多很深的東西要去明白。而實在很多關於神和福音的東西,我們成人的腦袋也不能完全理解。我記得在高中時聽到天堂是多麼的美麗,多麼的美好,但心深處還暫且不想耶穌歸來。我還有事情想要做—像要贏排球比賽、畢業高中、談戀愛、結婚…… 在坐在黃金街之上的雲上一邊唱聖詩,一邊彈豎琴之前,生命中還有很東西我想要去經歷。

如果有任何我不想頌恩相信的東西,就會是這幅天堂的圖畫。就算現在我嘗到一點這生命中的痛與苦,我還是不能理解天堂如何載著我心靈所渴望的一切—甚至更多。我不能理解沒有眼淚(或怒氣和沮喪)的永恆。我不能想像當我們在真理(就是神祂自己)的同在時,iPhone 6 會相對顯得多瑣碎和過時。

今年在VOICE,我們探討十誡。第十條誡命是警戒我們不要貪婪世上的事物—為什麼?因為這世上絕對沒有任何東西可以滿足我們心靈的渴望。這提醒我們,我們受造並不只是為這世界—是為永恆。

「認識你─獨一的真神,並且認識你所差來的耶穌基督,這就是永生。」(約翰福音17:3)

作者:Karen Kallberg
翻譯:Ada Simpson

嘿,看我!

「你看我!你看我!舅舅,看我!」

我的外甥抓住我的手指,拉著我加入他的遊戲。不論我當時正在處理甚麼事,我都只能放在一邊,去欣賞他最新的發現:一只紙風箏,一個新的特技動作,他妹妹好笑的動作,一個洗衣籃建成的堡壘,一隻由蛋頭先生玩具零件組成的怪獸…甚至最平凡不過的東西都充滿神奇的魔力。

對我三歲的外甥而言,所有東西都很新奇又令人興奮。然而,除非他能與家人或朋友分享,否則我的外甥不能完全享受發現的樂趣。如果你是他分享的對象,你絕對會被他的快樂與驚奇感吸引的。

雖然他與所有人分享所有東西的堅持,看起來是真的有點太過了,但同時我體悟到所有人類,就某種程度而言,就像我的外甥一樣。神按祂的形象創造人類,而祂自己就是一個關係中的神。祂在三位一體中與其他位格有關係,也與我們這些祂的孩子有關係。我們也一樣,享受快樂的一個重要部分就是能與你愛的人分享你的樂趣,而你所愛的人進而能與你一起體驗一些事情。

也就是說,如果我們真的愛神,當有事情讓我們愉快和高興的時候,我們應該很自然的也想與神分享。當你看完一部電影覺得開心的時候,你應該告訴神,看看祂對它有甚麼感覺。「嘿上帝,祢不覺得那部電影真的很酷嗎?那台詞寫得真好!」當你完成一項艱鉅的任務時,你可以向祂展示你的成果。「嘿上帝,祢看我完成的這齣音樂劇!」

去年其中一個我與神有過最特別的時刻,是在春天的一個颱風天。我非常喜歡在雨中跑步,大片大片的雨從天空墜落是那樣的狂野與清新。當我濺起跑道上英尺深的水窪時,我沐浴在暴風雨的威力之中,也在主的臨在中。這整件事最酷的地方?我想神也享受那個當下,和我一樣。

今天,你何不選一個你喜歡的東西,花點時間與神一起享受它呢?

「嘿上帝,祢看我!上帝,祢看!」

 

作者:Timothy Chen
翻譯:Joy Liao

失敗的愛

 

Anita, Tina, Loren Paulsson 於彩虹瀑布
Anita, Tina, Loren Paulsson 於彩虹瀑布

坐在地板上的我哭泣著。

那一日稍早我們和我的父母及妹妹約好一起登上「The Lady of the Lake」渡輪,為了四個小時半從奇蘭湖到華盛頓州的史特赫金航程。

那是個風和日麗的日子,我想這是個陪伴家人的機會。

然後我全心投入在湖泊及高山的攝影。

在再一次前往湖泊之前,我們在史特赫金停留了約一個半小時,我決心要拍張彩虹瀑布的照片。我的太太Tina說服我留在瀑布的下方,也就是我父母要前往之處。但我完全不想被阻撓,我往溪流處拍照。

直到我們回到巴士上我才發現我把我的結婚戒指弄丟了。在離開碼頭之前,我們請一位同行的乘客用我的相機幫我照了張全家福。

我母親也希望用她的相機照張相,但我卻忽略了她。

當我們回家時,一股意念湧上心頭。我回想起上一次,約二十七年前我們搭渡輪和親戚及祖父祖母一起出遊,但他們都不在人世了。我本來有其他的機會去愛我的太太、父母、妹妹,但那天的機會已經消逝。

坐在家中的地板上,我覺得無力挽回。我現在的努力或我將來打算做的都無法恢復那天所失去的。

身為基督徒,聖經中談到要愛神愛人,這些消逝的機會不是美好人生旅途中不幸的錯過,而是因為我的心沒有放對地方。我想要懲罰自己,像亞當夏娃一樣躲起來,甚至是躲避上帝。

但這就是「以華冠代替灰塵」應許的重要之處。就是當神來尋找我們的時候。當我們嘗試想要靠自己改進時反而暴露出罪性,但摧毀罪性的基督之愛及憐憫救我們脫離幽暗。當所有都消逝殆盡時,上帝的承諾仍然存在。