VOICE之後

在今年夏令營之後,我的VOICE朋友會問一個共同的問題「你現在的生活像什麼?」

好問題。通常我在學做一個待在家中的媽媽-沒有其他的事可以取代它的優先次序。其他人告訴我:「那是最有意義的工作-妳不會後悔的」。而我也知道。

但在同一時間,VOICE是我第一個「寶寶」。我不是只是做而已-我想像它可以變成什麼樣。我現在已經退下來了,我心中有一個很大的空洞,就像一部分的我已經死了。大部分的日子我太忙於做下一件事所以沒有意識到,但當我試著表達我的感受時,眼淚就出來了。

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在我膝下有這些孩子之前,我在北森林跟大家一同參與信心挑戰。第一年,我走過原木連眨個眼都沒有。然而,當我在2006年面對圓木時,我的膝蓋不能控制地顫抖。我試圖不理會從池塘不同方向傳來的歡呼聲(這表示有越來越多人在觀看)。我深吸了一口氣並用我曾經教過許多人的話告訴我自己-「不要想著跌倒,專注在圓木的另一端」。我沒有跌倒,但是我無法走-所以最後用我屁股尷尬地慢慢移動。

離開VOICE就有一點像這樣。意識到神要我離開VOICE就像是在圓木上走第一步。從VOICE出來跟隨神-向我所深愛的說再見,重新定義沒有它的我,還有學習為了祂來過普通生活-是很難的。

但朋友們,我知道這個-耶穌捨棄了一切讓我成為祂的,所以祂配得我的一切。我也許再也不能成為VOICE負責人或V2的老師,但我是神的孩子,而這永遠不會改變!不論你正在基督徒生命裡跑步,走路還是慢慢移動。要記得-我們的價值不在乎我們所做的事,而是在於祂為我們做成的事。

「原來基督的愛激勵我們。因我們想,一人既替眾人死,眾人就都死了;並且他替眾人死,是叫那些活著的人不再為自己活,乃為替他們死而復活的主活。」(哥林多後書5:14-15(和合本)

作者:Karen Kallberg

翻譯:Alice Kuo

(不)安全感

哇。自從我上次很榮幸地在VOICE部落格分享我的想法已經有一段時間了。上次我寫了關於愛的文章。自從上次的文章後,我感到神在我生命中用一些非常深刻的方式在做工。我現在就來分享一些。但別擔心,我會盡量簡短,因為你知道…現代人的注意力。

首先,歷史。我一直很沒有安全感。在過去,我一直用神秘感、活躍、幽默或是虛張聲勢試著隱藏自己的不安全感,故意引導人們把注意力從我明顯的不足上移開。我認為驕傲及恐懼是我不安全感的基本元素。驕傲阻礙我承認我的缺點和需要,而害怕被拒絕,使我無力尋求別人的幫助。這,當然,表示我不會讓人靠太近。不讓別人靠太近很糟,但至少你不會被拒絕跟受傷害。那是我以前的想法。

不管怎樣,最終無可避免地發生了一件事,在我眼前戳破我的不安全感,使之爆發,且一發不可收拾。我的驕傲及恐懼促使我遠離基督教圈子。我開始不去教會,團契小組和查經班。我盡可能麻木地活著,知道改變是必要的,但不知道要改變什麼或怎麼改。

Alone

然後,今年夏天。在我的上一篇關於愛的文章之後,神開始除去我心中的老繭,然後用愛澆灌我的生命。一開始在家裡,然後在VOICE 2015中(如果你沒有去,你應該要去的。那非常棒。)在整個夏天的一些關鍵時刻中,神使用我生命中屬祂的百姓在我的生活中告訴我應用基督教信仰可以如何有能力,以及神的愛可以如何醫治一個疲憊的心靈。神用我的家人及朋友的愛、接納、饒恕還有諒解來告訴我我需要敞開,接受愛、接納、饒恕還有諒解,這是祂不斷地、滿有恩慈地給予我的。

VOICE結束之後我回到台灣,開始一份新工作。即使在面對新的環境,又常常感到無法應付的時候,神如何信實地平靜、安慰和激勵我,令我感到震驚。。祂一直在教導我,我不需要活在不安全感裡,而是可以活在基督的救贖及愛之中。

那就是神一直在教導我的事。

作者:Ethan Feig

翻譯:Alice Kuo

信任v.s.自恃

就像你們很多人知道的,我大約兩周前嫁給了費以禮。我們在約會時的對話常常是關於如何信任。我們兩個都有過別人辜負了我們,我們也不會天真到認為我們不會辜負對方。

當我在寫我的結婚誓詞時,我掙扎於究竟要怎麼說關於信任的話,我最後這樣說:

我接受你全部的缺點及優點,就像我把我自己的缺點及優點給你一樣。我會坦率的原諒你的缺點,就像我知道基督已坦率的原諒了我的一樣我承諾會誠實的溝通,而我也會把我的心,我的信任交給你,樂意的,毫無保留。

對以禮說完這些結婚誓詞的兩周後,我更了解到信任別人是多麼大的任務。我過去對家人及朋友的態度一直是「他們會讓我失望,我自己可以做到。」但跟以禮在一起,有幾次我必須要信任他。我不能把他丟在一旁然後自己做,就像我以前對很多人這樣做一樣。

我一直以為信任的相反是懷疑,但對我來說,信任的相反是自恃。自恃是一種行為;這是我不能信任的原因。這很可笑,不是嗎?因為我再一次把信任建立在會讓我失望的人身上,就是我自己。

我最喜歡的作者之一,Tullian Tchividjian,他最近的道德失敗讓這篇文章鼓勵到人,他說:

「…最深的綑綁是倚靠自己、自恃。當你相信生活中所有事情(家人、財務、人際關係、工作)主要取決於你,你會受優缺點束縛。你試著要成為自己的救世主,真正的人生是在我們將我們的信任轉移至基督時開始」

我跟以禮在開始交往時我給了他這首歌,我們甚至在婚禮上一起唱了這首歌。我依然不太明白信靠上帝是甚麼意思,但這首歌繼續表達我所明白的信任。


懇求慈光導引脫離黑蔭,導我前行。

黑夜漫漫我又遠離家庭,導我前行。

我不求主指引遙遠路程,

我只懇求一步一步導引。

 “Lead, Kindly Light” by Audrey Assad

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我的童話故事

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我最近為了頌恩的教育在天人交戰。

現在,如果你沒有小孩,請還不要把這篇文章認定為是教養子女的文章。去年,我還能夠暫緩這項決定,因為我們還不確定榮傑最後會去哪裡。現在他正在當他夢想中的全職學生,是時候把焦點放在我們家下一個學生身上了。

但這個決定沒有這麼容易。一來是因為在聖路易這邊有上百種選擇,二來是因為現在這個決定比較多是面對我心裡的恐懼及疑慮而不是分辨哪一個對頌恩是最好的。

我大部分的學生生涯是在好的私立學校渡過的,但是我們沒辦法用研究生的生活費來負擔私立學校,所以表示我們只能考慮公立學校或是在家教育。

當我高二時,我的父母做出了艱難的決定來開始在家教育。在我們的家庭-還有我們的社區造成了騷動。上帝在我心中動工,我終於相信那是上帝在那時候對我們家的旨意。但是這些舊疑慮像洪水般湧回來。

這還不是全部。我在家庭教育群體夠久,聽到夠多關於公立學校負面的評語。所以我現在心裡被別人的聲音及恐懼圍繞。

榮傑和我一起在面對這個決定,但是一部分就是要讓神光照我心裡的黑暗角落。這表示要請祂將我從懼怕中救出來,然後幫助我一步一步地信靠祂。這表示不論最終結果如何,只要祂的旨意成就。

那很難-不論你在決定你孩子的教育或追求某種事業或想清楚你的交友關係或選擇讀哪所大學還是主修的科目。大多數時候,我只想走阻力最小的那條路,我要遇到最少麻煩的那種結果。我想要「從此過著幸福的基督徒生活」。

我在學習,上帝在聖經裡給我們應許時,祂從來沒有應允我們過一個「沒問題基督徒生活」。相反的,祂成為肉身,使我們這必死的可以有生命。祂與我們同在,給我們力量面對世上的黑暗。祂承擔我們罪的重量,使我們可以體驗祂復活帶來的盼望與自由。

這是我們的童話故事。這也是我們如何一天又一天地面對我們生命中的問題與決定。

作者︰Karen Kallberg
翻譯︰Alice Kuo

到最大

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我最近跟一位有九個小孩的父親在聊天。他最小的孩子現在是國中年紀。他在養育不同數目孩子的難易程度上有個有趣的觀點。「當你有第一個孩子,你都可以處理。你會累死。」他說:「然後當你有第二個小孩,你會累死。當你有第三個小孩,你會累死,你能夠做的就是繼續下去。有四個小孩後,你會累死。有五個時,你會累死。這一切你都可以處理」等等。。。事實上,他可能只講了四個然後說「這就是如何繼續進行下去」

這個有九那是怎麼回事?顯然地,兩個孩子的男子比只有一個孩子的人有更多事情發生。顯然地,有兩個小孩也比一個小孩的事情多。難道他的能力持續在增加?難道他睡眠需求持續在下降?我很懷疑。可能他的優先次序在改變,一些他想追求的興趣在減少,這樣他就可以花更多時間及精力在孩子身上。但顯然這不能說明當他的家庭越來越多人時的“更多勞碌”。這看起來有很多事在發生他可能不會注意到,孩子跟隨著這「事情怎麼發生他也不知道」而來。然而,他仍然從事盡可能多的事情。因為他總是說「累死了」。能夠找出他太太是否也用跟他一樣的方式描述會很有趣,如果她也這樣做了,我敢打賭,這種分析也適用於他。

我想在我人生中的任何時刻,會同時致力於不同的事情…神會在我生命中的每個時間點放下會「花光」我所有力氣才能完成的工作。

無論做什麼,都要從心裡做,像是給主做的,不是給人做的。(歌羅西書3:23)

才幹的比喻也似乎是說神給我們適當的工作讓我們忙著做祂的事務。

這是什麼意思?嗯…如果神在我們能力範圍給我們剛好可以完成的工作量,然後如果我超過負荷了,那就表示我現在所從事的事情現在不是我該做的。反過來說,如果我不覺得累壞了,一定有甚麼在我生命中我需要去處理但我沒有去做的。想一想,你工作過度還是工作量不夠?你過度投入還是不夠投入?

作者:Luke Kallberg
翻譯:Alice Kuo

改變

在你的生命中你多善於處理改變?如果你像我一樣,也許改變是一個你必須面對的挑戰。你無法停止改變的發生,所以你必須要逼你自己去接受。在過去,我生命中有幾次害怕改變的時候,所以我會盡我一切的能力讓事情維持在我認為正常的軌道,這樣我會有安全感。在我成長過程,我越來越發現我所認為的正常不全是神所為我預備的人生。改變是必要的,使我能夠在神手中被使用。

最近我經歷了很多改變。調適搬回台灣住(夏天很熱…超熱…)訂婚、結婚、換工作、搬到新家、然後今年沒有在VOICE 工作(難過的臉)僅舉幾例。當然,這當中有一些改變是好的而且很興奮,但即便是這樣,它把我帶離了舒適圈。

對你們中間一些人來說,這是一個在一年中充滿改變的時刻。搬到新班級或學校、調適家人搬走的改變、對VOICE 2014 的人來說,有些人一離開VOICE 就不知道如何才能生存!不用擔心,生活還是會繼續。會繼續下去是因為我們跟那位給生命的有交通,約翰一書4:18 告訴我們神的愛如何驅除我們的懼怕。當我們跟耶穌基督同行,還有我們主內的家人,我們就沒有必要害怕改變以及未來。

基督永遠與我們同在,並且在我們愛祂以前就先愛我們(約翰一書4:19)。當我們在經歷生命中的改變時,請記得上帝因著愛祂的兒女,所以在祂的愛中引導我們。儘管我們的生命會跟以前不一樣,上帝永不改變,祂的愛也永不會變。有了這個認知,我們可以接受甚至可以期待神在我們生命中的改變。相信我,有些改變是非常好的。

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作者:Joel Feig

翻譯:Alice Kuo

要…生氣?

「生氣卻不要犯罪」(以弗所書4:26)

Angry Luke on phone我常常因為自己很少生氣而引以為傲。也有人讚美過我的斯文,因為我幾乎不會發脾氣。也許這就是我為什麼沒有真正明白過這節經文。不知怎麼的,我的腦子自動把這節經文翻譯成「如果你不幸生氣,要確保你不會犯罪」然而,這節經文其實是個祈使句; 一個命令,單純卻並不簡單 :「要生氣」難道保羅告訴我們錯了嗎?還是這翻譯不對?畢竟,難道生氣不是罪嗎?
在某方面,把生氣想成是類似身體疼痛是有幫助的。就像當我們身體受傷時感到痛,當我們愛的事情(或人)受到傷害或毀壞,我們會感到生氣。

那麼「不要犯罪」是什麼意思?就像我們應該採取步驟來處理身體疼痛的原因,我們「…不可含怒到日落」而應該要快速來解決。當然,生氣是很複雜的,以下有幾點主要原因和回應的方法。

  1. 你的愛放錯了地方。
    當我們愛上不應該愛的,或愛上一樣東西過於我們應當愛的,我們就會生錯氣。這是一個要調整我們優先次序的記號,然後我們要照上帝的心意去愛。
  2. 你所愛的在痛苦中。
    當別人受傷時,我們會忽視嗎?還是我們會設身處地為他們著想?我們會與他人同哭嗎?
  3. 你所愛的傷害了你。
    愛讓我們變脆弱。當我們所愛的傷害了我們,我們不應該不理他們,而是應該用愛心說誠實話。

問題是,做這些事很花心思。我常常為了逃避生氣和面對對方所造成的不便,而選擇不去管它,這是一個危險的態度:就像痲瘋病患者會不小心損壞自己身體而不自知,人們想要保護自己免受痛苦,結果有可能讓不好的事發生在自己周圍。

Easter Cross

© Les McLean

拿這種態度與神如何回應我們相比較,祂傾其所有來愛人類,當我們拒絕神時,神對我們發出可怕的怒氣。如果神不是那樣愛我們的話,祂可以避免掉很多痛苦及煩惱。但祂卻怎麼做呢?祂採取嚴厲的措施與我們和好,祂差遣耶穌為我們的罪死,使我們可以與祂再次和好。

同樣的,我們不應該沉溺在我們怒氣裡,而是應該「…要以恩慈相待,存憐憫的心,彼此饒恕,正如神在基督裡饒恕了你們一樣。」(以弗所書4:32)

在這個復活的主日,讓我們紀念神偉大的愛,和祂的大憤怒,和祂偉大的饒恕。

“直到耶穌 十架受死
神的憤怒 得以停息
所有罪孽 祂全承擔
因主受死 我得生命”
(在基督裡, Stuart Townend)

仁慈的父親

聖誕快樂!

2013 年對我和我家人來說是個戲劇性改變的一年。在六月七號我的長子Lewis出生了。看他成長和學習是我這輩子最大的喜悅之一。我可以很容易的用很多他豐功偉業的故事讓你覺得厭煩,但是我會試著不這麼做…

Rowan & Lewis

有了一個兒子也打開了我對聖經古老真理的新眼界。我一直都知道上帝是一位父親,但我只知道父子關係的某一面。我一直都明白耶穌是上帝的兒子,但我不了解父親對兒子應該是什麼樣。

Lewis 是個冒失鬼。然而,他還不怕任何事。他往下跳、往前衝、向前爬、搖搖晃晃,然後開開心心地慢慢過著每一天,不知道很有可能面對受傷的經驗。他今天學了一個新技巧。當我太太和我坐在地上陪他時,他會把手放在我們身上使自己從坐到站再放手,倒在我們的手上。他這樣做了20分鐘,慢慢學習如何站起來,但還不能夠讓自己保持平衡。他一次都沒有跌倒或傷到自己,因為他的媽媽和爸爸每一次都接住他。

當我想到我天父時這讓我很吃驚。經文說到神對我們的愛比母親(或父親)對自己的孩子還大。(以賽亞書49:15)我夠愛我兒子所以當他(幾乎)從沙發上跌倒或不能平衡他自己時我都會接住他。通常Lewis 不會注意到為了保證他的安全,我都在看顧他。

上帝愛我們祂向我們保證,不是每一次接住我們,而是使萬事都互相效力。(羅馬書8:28)我不知道這個應許要怎麼實行在你或我身上,但是我確實知道祂花了很多代價去實現它。唯一祂可以做的是賜下祂的兒子到世間來,活出一個完美生命並死在這裡,就像救主一樣。

我無法讓Lewis不受到痛苦或受罪,這讓我感到傷痛,但我很感恩上帝將他兒子賜下來保護我!

決定,決定

我一直以來都很討厭作決定。絕大多數的原因是因為我知道如果我選擇了一樣東西,我會自動地向我眼前的其他東西說不。不論是選擇穿哪一件套裝、食物或是牆壁油漆的顏色,我討厭選擇的壓力及責任。我總是被「萬一我選到錯誤的那件然後非常悲哀的過完我剩餘的人生只因為一個不好的決定?」的想法困擾住。我有點戲劇化,但是你應該抓到重點了。我討厭做決定。

因為我很害怕選到錯誤決定的下場,我傾向於閃避任何形式的承諾或決定。當我要為我人生找尋「神的旨意」,我常常因為要選擇做什麼而感受到被壓倒和很有重擔。decision-1

幾個禮拜以前,我需要做一個很大的決定,看我接下來的一年是要留在美國還是回去臺灣。這兩個都是很不錯的選擇,我越多的去思考、禱告、還有從我父母及朋友來的指導,我越沒有辦法做決定。神為我的人生定了哪一個旨意,還有我要怎麼樣才能知道哪一個才是神的旨意?

最後,我做了一個要回臺灣的決定。為什麼?聽起來很令人震驚,我回來是因為我本來就想要回來,而且我覺得上帝讓我想回來也有祂的理由。令人吃驚地,領我進入自由的是一幅清晰的圖像。圖像描繪的是透過福音,基督如何在祂的生命與死亡裡,已經為我得著了所有的滿足和成功。我可以將我害怕失敗或害怕做錯誤決定拋在腦後,因為任何我需要或可能想要的已經在基督裡完全找著了。我有自由去做我想要做的而不需從我的選擇裡尋找滿足,我本來就自由…單單因為基督讓我自由。

基督釋放了我們,叫我們得以自由…(加拉太書5:1)

這個自由的想法常常在我腦中纏繞,特別是活在這麼長久猶豫不決的生活之後。但我來尋找真正可以改變所有事情的自由。我不用害怕選錯決定的後果,因為在基督裡,若我走在神的道路上,不論我做甚麼決定都不重要,反而我有自由選擇我想要的。我有自由走出去。我有自由改變我的想法。我有不被自己期望綁住的自由及不被我身邊人期待的自由。自由。單單因為基督叫我自由。

作者:Brianne Hogan
翻譯:Alice Kuo

基督教與藝術

2013_05_17 Arts 那些認識我的人可能會覺得我選擇寫藝術這個主題很好笑。當我還是小孩時,我在芭蕾課上顯得太隨性了。我鋼琴課也從來沒有上超過一或兩年(身為一個五歲小孩,我告訴我媽媽我還沒有「準備好」)。雖然現在有很多藝術我真的很欣賞,直到最近,如果你問我,用屬靈的角度來看藝術,它有多重要,我很有可能會說滿不重要的。

然而,創造力是神特質中的必要部分,所以身為祂的形象擁有者,我們應該高度重視所有的創意及美。不幸的是,在基督教界有人認定有很多在藝術上的努力毫不重要,因為他們認為它不如其他基督教活動一樣「有用」。因此,很多基督徒不是把藝術擺在一邊置之不理,就是讓我們創作或支持的藝術品質下滑,不再追求卓越。

在忽略藝術或生產平庸的藝術中,我們反而消退了我們的社會影響力。Franky Schaeffer 說「任何團體不論是刻意的或是無意的規避人類的表達能力與創造力,就是放棄了自己在所居住的社群中發揮影響力的角色。」在基督教術語上,他們毀損了在社會中作光作鹽的能力。雖然直接的佈道與傳福音確實有很重要的屬靈意義;書籍、電影、音樂等對文化也有深廣的影響;所以我們在這些方面的努力,也同樣能夠有強大的屬靈影響-特別是當我們可以把它做得很好。

所以-身為一個不特別參與在創意戰場中的人-我怎能真實反映出神的這個特質?首先,這個「藝術」不能直接等同於高級藝術。就像Schaeffer說的,這也與人類表達的任何形式有關-書面、口頭、音樂劇等等。當我這樣想的時候,我根本不需要把我如何反映神這個問題想得太遙遠。我可以在小事上和美麗的事情上,反映神的志趣,像是我在購買以及裝飾我家、在寫作與口頭溝通上,我可以自由創造而無不敬、我教導女兒用她的心與手創造事物,讓她接觸好的藝術及文學,透過種植花園,發揮創造力等等。

我不只能在生產事物上,也可以在我所支持的事物上正面影響我的文化。我們都持續的遇見我們稱為「鑒賞力」的事物(音樂、相片、節目,電影、書等等)。我應該要避免不符合真美麗的藝術表達。(我們被教導要以「聖潔的裝飾」來敬拜耶和華(歷代志上16:29,詩篇29:2,詩篇96:9)如果有什麼東西不是聖潔的,它就不是真美麗)我也對那些對運用他們的才能在傑出藝術中的基督徒表示支持。不把他們的工作在本質上視為與基督教無關的事業。

不論甚麼技巧神給了我們(或沒給我們)還有不論神要我們往哪裡去,讓我們藉由反映我們有創意、多樣性和美麗的神來卓越地與我們世界周遭有更好的互動!