「大家會怎麼想?」

By Hamazasp (Own work) [CC BY-SA 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], via Wikimedia Commons

我心中有個小問號嘗試在控制我:

「大家會怎麼想?」

它是在我小時候冒出來的。在「陳寶國的女兒」名聲下長大,表示我要行為乖巧、穿著端莊,在教會幫忙,然後整體上活出一個值得讚賞的生命。我的父母從來沒有這樣要求。不知為何,在被父母和大人們指正與稱讚當中,我得到的結論是基督徒的生命是個魚缸生命:人們總是在看你,所以小心你的所作所為。

這個思考模式有一小段時間挺管用。它教導我如何衡量我的決定。它幫助我更謹慎。它教我要敏銳於別人的感受。問題是,討好人成了我的生活模式。我穿什麼是基於我想要人們看到什麼。我說什麼取決於我想要人們聽見什麼。當我需要做出困難的決定時,腦中最大的聲音是我所愛之人的種種期待。最糟的是,我以別人如何看待我來決定我的價值。

有一天,我讀到了加拉太書的這一節:「我現在是要得人的心呢,還是要得神的心呢?我豈是討人的喜歡嗎?若仍舊討人的喜歡,我就不是基督的僕人了。」(加拉太書1:10)

即使現在,我仍然無法完全理解我的問題有多麽重大。當我沮喪時,當我尷尬時,當我失望時,當我有壓力時,我開始發現經常是因為我渴望他人的稱讚,而不是我救主的讚賞。

你會擔心其他人如何看待你嗎?記得這件事:基督在我們還作罪人時(羅馬書5:8)就為我們死了!我們的價值不在於掌聲多大或我們學業如何或臉書上我們得到幾個讚或我們薪水多少。我們的價值跟我們自己毫無關係,但是跟那位選擇愛我們並付出無限代價救贖我們的有完完全全的關係。

這也就是為什麼祂的讚許才是真正重要的。

 

作者:Karen Kallberg
翻譯:Peter Chen

上帝的心意並非…

 

照片來源: www.flickr.com/photos/archetypefotografie/

最近我需要做好多決定。在教會服事和明年大學畢業後的計劃上

我正在尋求上帝的引領。我真的很想知道上帝要我做什麼,還有

祂所為我預備的計劃是什麼。當你尋求上帝的帶領並期望能有個

清楚回應的時候,你會怎麼禱告?你會怎麼做?—一位先前VOICE的學生

這是一個很棒的問題,正因為你從原先自己做決定,進而想知道神在你生命中要做什麼。如果這是你現在的處境,恭喜你已經跨出了一大步!和上帝心意相關的議題非常廣泛,所以在這裡我只會討論其中一小部分…

上帝的心意並不是衛星導航。祂不會列出我們到達最終目的地的所有步驟。祂(通常)不會逐步地給我們指示,告訴我們該怎麼達到(「去這所學校」、「跟這個人約會」、「接受這份工作」)。祂不會警告我們路上的施工和塞車。若這正是你所追尋上帝的旨意,你所追求的並不正確。尋求上帝旨意的過程,其實比較像是在敲門。你或許對門後的人或事毫不知情。或是你可能以為你知道,結果卻發現和你原先的想像完全不一樣。無論哪種情況,你唯一的任務就只是敲門,並在那扇門打開的時候進入。

上帝的心意不是遠離苦難的保證。我曾經想說只要緊緊地跟隨耶穌,我的人生(只會)被祝福(意即:安全、安心和成功。)若有事情不對勁,那肯定是我在過程中搞砸了些什麼。在那之後,我漸漸學到即使我感到被祝福,也並表示一切的事情永遠都會很順利。事實上,追隨上帝常常讓我感到更不平安,因為祂正精確地指出我所有錯誤的安全感,並一一拆毀。這就是為什麼祂是我的救主—祂正毀壞所有一切我相信卻無法救我的事物。

上帝的心意不是在於你的人生。生命中,大大(小小)的決定尋求上帝的心意是很重要的—但記得,這並不是在於你的人生。而是祂如何為這個世界寫下故事。也因為這是祂的故事,祂比你更關切你所參與的部分。

最後,上帝的心意在於旅程更甚於目的地。當然,上帝在乎我們跟誰結婚和我們怎麼過人生,但在整個尋求祂旨意的過程,實際上是學習如何一步一步的相信祂。藉由帶我們到我們不想去的地方,祂揭露了我們所隱藏的恐懼。當我們的壓力大於我們所能承受的時候,在祂裡面有安息。學習來認識這位我們認定要(且時常以為正在)跟從的神。有一天,我們將到達終點,與祂面對面,但對於現在,活著是為著認識祂,而這就是跟隨基督。

「認識你獨一的真神,並且認識你所差來的耶穌基督,這就是永生。」(約翰福音17:3)

作者: Karen Kallberg

翻譯: Sandy Wang

 

以基督耶穌的心為心

人類在過許多節日的時候常常會有一些例行公事!比方說:在父親節跟母親節時特地獻上對父母親的感謝、感恩節就會抓緊機會感謝身邊的人感謝神、聖誕節就是在教會聚會,歡慶耶穌基督為我們來到世上、跨年則可以幫助我們在新的一年立定一個新的目標。

當我在思想今年的聖誕節要怎麼過的時候上帝賜下了這段經文-腓力比書2:5-11。

5.你們當以基督耶穌的心為心:

6. 他本有神的形像,不以自己與神同等為強奪的;

7. 反倒虛己,取了奴僕的形像,成為人的樣式;

8. 既有人的樣子,就自己卑微,存心順服,以至於死,且死在十字架上。

9. 所以,神將他升為至高,又賜給他那超乎萬名之上的名,

10. 叫一切在天上的、地上的,和地底下的,因耶穌的名無不屈膝,

11. 無不口稱耶穌基督為主,使榮耀歸與父神。

v.6&7 所提到的“形象”指的是耶穌基督有神的身份、能力和權柄,而v.7的“樣式”指的是耶穌基督在地上的形體。虛己的意思是倒空自己,並且帶出從謙卑發出的順服。 v.6-8 是基督耶穌的降下以及原因,v.9-11是神將基督耶穌升高、是事情的結果。神將祂身為至高並給他超乎萬名之上的名-耶穌(將百姓從罪惡中救出來)。

常常在想很多事情的時候都會想到我深愛的弟弟,在思想這節經文的時候也是如此。在弟弟離世的傷痛中,其中有一點事情上帝讓我體會並且得安慰,那就是我們在天上親愛的父親也是一位失去過兒子的父親。因為祂失去過,所以祂當然可以理解我的感受而且安慰我。很難想像上帝是怎麼看待他兒子在世上的出生,並且難以想像他是如何的愛我們,甚至將他的獨生子賜給我們,叫一切信他的不至滅亡反得永生。

基督耶穌是自己願意將這沈重又偉大的使命一肩扛起,先是自己卑微,接著存心順服以至於死,且死在十字架上。為我們的罪而死在十字架上。為了將我們從罪和死亡的權勢中救出來。耶穌基督愛他父親的心絕對是我們應當效仿的,他深知天父愛世人的心,願意倒空自己體貼父親的心腸。祂願意卑微。祂願意順服。而這節經文最重要的是他起頭於-你們當以基督耶穌的心為心。

這個聖誕節是一個很棒的機會讓我們重新思想神對我們的愛。思想我是不是願意效法基督耶穌願意謙卑。效法基督耶穌的順服。效法基督耶穌那樣強烈的深愛著賜新生命給我們的大君王。效法基督耶穌,以他的心為我們的心。

在回為台灣的飛機上我看了一部電影,劇中女孩癡癡的迷戀上了男孩,並且願意嘗試任何一件能討對方開心的事。有一天男孩問了她:“你愛我愛到願意為我死嗎?” 女孩說她願意後,男孩又馬上提出第二個問題:“不,死太簡單了。你願意為我活嗎?”

我們也應當常常思想我們是否真的愛神愛到巴不得要為他活著。身上常常帶的他的死,使耶穌基督的生也在我們身上顯明。以基督耶穌的心為心,讓祂成為生命指引方向的google map、永不斷電的行動電源、太陽下的礦泉水或是冬天裡的大衣。

耶穌基督救恩的禮物已經送到我們的面前了,但是如果我們不願意將禮物打開,這禮物就永遠不屬於我。我若是將禮物打開但是不享受它,我也不會知道它的美好。我願意將這美好的禮物打開,享受他的美好,在新的一年裡練習以基督耶穌的心為心。

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謙卑的另一面

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關於謙卑,有很多尚待學習的功課。當我覺得我好像學會時的那一剎那……!驕傲甩了我一巴掌。難道只有我認為嘗試了解謙卑就像捕風一般嗎?

但上帝反而用一些較令人驚訝的方式教導我謙卑的功課。祂對我展現出謙卑的一面即是不管上帝所選擇賜予你的是什麼,你都張開雙手,並以感恩領受。不只是對於好事,同時也對於艱難、痛苦和沮喪。

我今年的各種人生境遇,我還尚未經歷完,但我只這麼說:對於上帝選擇給我的所有,我並不是都很喜歡。我曾經擲出幾拳大叫:「上帝啊,為什麼?」因為在內心深處,我認為我值得更好的。我值得成功、無痛楚的生活、快樂。我以自我為中心,而就是這裡,這裡讓不知感恩的態度和驕傲碾碎了喜樂。

自伊甸園起,不知感恩不就是一切問題的根源嗎?亞當和夏娃有了一切,但他們仍任憑自己相信那還不夠。他們覺得他們值得更好的,並因著他們選擇了不知感恩,他們被放逐於伊甸園之外,斷了他們喜樂和幸福源頭的連結。

不知感恩。驕傲。舞空的拳頭。「我值得更好的。」從伊甸園命中注定的那一天,這已成為我們的故事。

幾千年後,有一位更好、更完美的亞當來了,而那就是祂(耶穌)。一個活出向父神獻上感恩的完美生命,在最後的晚餐中祝謝,並接受神意願祂所承受的苦難。如果誰值得更好的,那該是耶穌。祂哭泣、悲慟,甚至問「為什麼?」但接著我們看到祂做了亞當、夏娃、和每個人都失敗的事情。祂完全相信父神對祂的愛,且接受擺在祂面前所當受的杯,即便這代表著喪失祂自己的生命。祂敞開雙手來接受,而正因為祂這麼做,我們得以存活,重新接上我們能真正獲得喜樂的源頭。

謙卑就是不管上帝所選擇賜予你的是什麼,你都張開雙手,並以感恩領受。驕傲緊握著煩惱及失望,說:「我值得更好的!」但謙卑視一切-好的、不好的、痛苦的-為從永恆美好、慈愛的天父而來。祂愛我們超乎我們所能想像更多,且更廣闊,而祂使用我們的煩惱「要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。」-哥林多後書 4:17

祝福與榮耀

朋友:「我可以怎麼祝福你呢?」
我:「…(一陣沉默)…什麼?」

我沒辦法回答,因為我以前從來沒有想過這個。我必須思考一下。

「我可以怎麼祝福你呢?」它看起來像個奇怪的問題…第一時間聽到的時候。但是當我越去思考它的時候,我越了解到它其實是個非常好的問題。它試圖去發現如何愛別人,就是基督呼召我們所做的事!

在SYME,我們討論了5種愛的語言。我們鼓勵我們的學生去尋找並積極地用別人最能接受的方式來表現對他們的愛。(這和我們最能夠給予愛的方式並不相同。)

這並不是一個我們總是有辦法直接去問的問題。事實上,有時候問這個問題其實會讓行動變得少一些意義感!(因為表現愛其中一個部分就是自己花時間去尋找答案。)

我想要更能夠愛別人。
我們每個人會有1或2個主要愛之語,所以我的夥伴鼓勵我們去發展我們較弱的地方:

  • 肯定的言詞:求神改變你的想法!讓思考、書寫或說在你身邊感恩/鼓勵的事情變成一種習慣。
  • 給予禮物:沒有仔細思考的禮物不算。你需要花時間去發現你要祝福的人喜歡什麼東西。
  • 肢體的接觸:顯然地像擊掌、擁抱或搥背這些是否合適會因為時間、性別等有所不同,但你可以從家人開始練習!
  • 精心時刻:放下你的電話/電腦,關掉你的電視,把代辦事項清單藏起來,給予他們有品質的注意來向他們表達你重視他們的心意。
  • 服務的行動:就做吧!即使你沒有辦法協助他們正在忙碌的事情,詢問看看能如何為他們禱告,並持續跟進。

我想要積極地成為每天別人的祝福。~~~~~~~~~~~~

那「榮耀」又是怎麼一回事?
上個星期另一個夥伴給我們學生的挑戰使我震懾:

至少有一天,向耶穌詢問每件事…每一件事。
不論是你做的、想的、在掙扎的、所興奮的─詢問祂想要的,
祂所喜愛的,祂對於你在那處境下的期許;因為祂已經贖回了你的生命。
你是祂的,藉著祂住在你裡面,將生命為祂而活。

這個需要像孩子般的信心與敞開的溝通。
我承認,我沒有辦法保持一整天,但當我有時間時,我注意到我的思想逐漸朝向神,我的心歌頌讚美祂,而我也能更去愛別人…我被提醒我為什麼活著;為什麼存在。

願榮耀神並享受永遠與祂同在。

作者:Lauren Bollinger  翻譯:Angel Liao

仁慈的父親

聖誕快樂!

2013 年對我和我家人來說是個戲劇性改變的一年。在六月七號我的長子Lewis出生了。看他成長和學習是我這輩子最大的喜悅之一。我可以很容易的用很多他豐功偉業的故事讓你覺得厭煩,但是我會試著不這麼做…

Rowan & Lewis

有了一個兒子也打開了我對聖經古老真理的新眼界。我一直都知道上帝是一位父親,但我只知道父子關係的某一面。我一直都明白耶穌是上帝的兒子,但我不了解父親對兒子應該是什麼樣。

Lewis 是個冒失鬼。然而,他還不怕任何事。他往下跳、往前衝、向前爬、搖搖晃晃,然後開開心心地慢慢過著每一天,不知道很有可能面對受傷的經驗。他今天學了一個新技巧。當我太太和我坐在地上陪他時,他會把手放在我們身上使自己從坐到站再放手,倒在我們的手上。他這樣做了20分鐘,慢慢學習如何站起來,但還不能夠讓自己保持平衡。他一次都沒有跌倒或傷到自己,因為他的媽媽和爸爸每一次都接住他。

當我想到我天父時這讓我很吃驚。經文說到神對我們的愛比母親(或父親)對自己的孩子還大。(以賽亞書49:15)我夠愛我兒子所以當他(幾乎)從沙發上跌倒或不能平衡他自己時我都會接住他。通常Lewis 不會注意到為了保證他的安全,我都在看顧他。

上帝愛我們祂向我們保證,不是每一次接住我們,而是使萬事都互相效力。(羅馬書8:28)我不知道這個應許要怎麼實行在你或我身上,但是我確實知道祂花了很多代價去實現它。唯一祂可以做的是賜下祂的兒子到世間來,活出一個完美生命並死在這裡,就像救主一樣。

我無法讓Lewis不受到痛苦或受罪,這讓我感到傷痛,但我很感恩上帝將他兒子賜下來保護我!

重價之珍寶

圖片

「天國又好比商人尋找好的珍珠, 發現一顆貴重的珍珠,就去變賣他一切所有的,買下這顆珍珠。」馬太福音 13:45-46

pearls耶穌的比喻中我最常聽到的是上帝、或耶穌基督是重價的珍珠,而我們像是那位商人。我們需要跟隨耶穌的呼召「去變賣你所有的,來跟從我。」(馬太福音 19:21)有幾首古老的詩歌使這個說法更具說服力,像是一首巴哈(J.S. Bach)相當優美的翻譯經文歌 「耶穌至好朋友」(Jesu Meine Freude)。有關此觀點以下可說明: 耶穌是有價值的,在世界與世界之外最有價值的。「這樣,你們無論什麼人,若不撇下一切所有的,就不能作我的門徒。」(路加福音14:33)

但這個詮釋有問題,如果我們是比喻中的商人,這聽起來就好像我們在尋找神直到我們找到祂,由於我們付了款項所以得到祂。但是,「沒有明白的 、沒有尋求神的」(羅馬書3:11) 另外當然,「你們得救是本乎恩,也因著信;這並不是出於自己,乃是神所賜的」。(以弗所書2:8)

我對於此比喻開始著迷,就是當此比喻有可能是指神追我們:祂是比喻中的商人,而我們是那珍珠。有一個好的聖經論點支持此論述。有一位古老的詩歌作家查理衛斯理(Charles Wesely) 寫到關於基督所付的贖價,「謙卑虛已,顯彰慈愛」。我們被告知,「…祂本有神的形像,不以自己與神同等為強奪的;反倒虛己,取了奴僕的形像,成為人的樣式;既有人的樣子,就自己卑微,存心順服,以至於死,且死在十字架上」。(腓立比書2:5-8)神是商人的形象,祂看我何等寶貴甚至放棄所有的為了要得著我,這個說法感動我,改變了我的心。

不管這則比喻正確的解釋是什麼,有關神追尋我們的論點是真的。「人子來,為要尋找,拯救失喪的人。」(路加福音19:10) 這也改變我對以弗所書經文中的看法,「作丈夫的,你們要愛自己的妻子,好像基督愛教會,為教會捨命一樣。他這樣做是要藉著他的話、用水來潔淨教會,使她榮美、聖潔、沒有瑕疵、沒有任何污點或皺紋,好獻給自己。」我認為你的基督徒人生應解釋成神追尋你,而不是你追尋神。神重視你,而不是你重視神。藉著神子耶穌得著我們而成為祂的新婦,更甚於我們得著祂成為我們的救主。

欣賞、陶醉於其中,讓安慰、醫治改變你成為上帝在永恆中會喜愛的人。「我們愛,因為神先愛我們。」(約翰壹書4:19)

作者:Luke Kallberg
翻譯:Ina Su

藉信心踏出每一步

你是否曾經為自己身為基督徒而為生活感到懷疑?在你的信心裡是否有些概念無法理性地理解人類的邏輯?常常我們被許多從未信朋友的問題挑戰以至於也把問題帶進了我們的心思意念裡。我們如何知道上帝是真的,或者那本聖經是真實的,或是地球就是這樣被創造的?我們每一個人都有過問題的掙扎,不論是在我們相信耶穌基督之前或之後。雅各鼓勵我們去擁抱挑戰,並且知道信心經過試驗,我們就在我們的信心裡成長了。(雅各書 1:2-3)

在最近一個討論團體中我的一些朋友招待一些當地的大學生,我們讀了馬太福音11章中有關耶穌在水面上行走以及他的門徒如何回應的故事。像彼得看見耶穌對抗地心引力,以及我的科學教科書教我有關浮力的所有事,我們發現許多有關上帝以及活出基督徒的生命的想法確實很難去相信。就像彼得與其他的門徒,我們的論述呼喊著:「那是鬼!」或是只是一個童話,或是那太難以相信了。但是我們踏出信心的一步並且相信上帝告訴我們的是真的。我們就踏出了船入了水面並且試著向耶穌那樣行走。

確實很難離開安全的海岸邊,或是船,
或是過去任何我Walk by Faith們邏輯論述能夠依附的任何事物,然後踏出去在水面上。彼得這樣做了,他開始時做得很好。但當他注意到風和海浪的時候,開始對他正所作的現實感到懷疑,他就開始沉入水中。我們也有可能也會踏了信心的幾步然後遇到環境所帶來的懷疑,在我們心裡面懷疑我們所信與我們信心的合理性。常常,像彼得,這些懷疑讓我們以扣我們自己的智慧以及論述,我們就開始沉入疑惑與懼怕中。

我們的懷疑與掙扎指示著我們的信心需要被堅固。我們有機會去找尋我們為何相信我們所信的真理。有時候我們也許找不到一個問題的答案能夠滿足我們自己的論述。這就是我們踏出信心的步伐並且相信我們所見,所聽,並知道是真的。踏出去吧。

 

把燈打開!

一個男人跑進有點暗的房間叫著“我討厭你,黑暗!走開!停止繼續黑暗!”

沉默。黑暗並沒有走開。事實上,它根本沒有稍稍移動。這個人對房間的黑暗咆嘯及亂嚷好幾個小時,但是黑暗絲毫不動。

終於,另一個人走進房間。他沒有對黑暗尖叫或咒詛,取而代之的,他堅決地穿越房間把燈打開。黑暗消失了。

有時候我會對世上的邪惡非常的沮喪,我所有的抱怨都是黑暗有多邪惡。那裏有很多問題可以讓我很心煩,但是只有一個解決之道:耶穌,這世上的光。

幾天以前,當我在讀約翰福音時,我很興奮地找到耶穌描述到祂如何把這世上的“燈打開”。

“我若沒有來教訓他們、他們就沒有罪。
但如今他們的罪無可推諉了。
我若沒有在他們中間行過別人未曾行的事、
他們就沒有罪…” 約翰福音15:22, 24a

耶穌所說及所行的方式使祂與其他人不同。然而,耶穌不是只試著要成為獨一無二的。祂將祂的生命分別出來的目的是使人知道他們犯了罪。除非光照耀進房間裡面,否則無法分辨房間裡有甚麼。同樣地,除非基督的光照耀進人的生命中,否則人們永遠不會知道他們心裡真正的狀態或是看見他們的需要。

回想你接受耶穌為你救主的那天。想想若你從來沒有那樣做過,你現在的生活會有甚麼不一樣。我記得我以前的情況,我當時感受到悲慘地絕望-而且我生長在基督徒的家庭裡!我可能永遠不會有平安,我可能永遠不會參加 VOICE,若不是有耶穌在我裡面,我現在的人生可能被毀壞。

但到了上帝我們救主的恩慈、和祂向人所施的慈愛顯明的時候(提多書3:4)沒有人不需要神顯明恩慈以及慈愛就可以成為基督徒。那就是“把燈打開”。

‘當我們學習用神的眼光看未得救的人,(詳情請見 Joel 的文章)我們就為他們用“把燈打開”的方式來看他們。我們要如何說以及如何活出一種方式來照耀耶穌,這世上的光,進到其他人的生命裡?

作者: Celia Anderson
翻譯: Alice Kuo

"好" 的定義

我正在奧克拉荷馬大學修哲學課,而且非常享受於其中。許多在哲學中會提起的議題也時常在基督徒中會提起,但我想基督徒時常沒有去思考這些議題。舉例來說:

為什麼好的事情是好的?

當然,我們相信好的事情是上帝命令指示的,但想想看:
1. 上帝命令這些事情因為它們好的,或是
2. 這些事情是好的因為是神所命令的?

我想許多的基督徒會說他們相信第二個定義,但先假設他們相信第一個定義。想想看: 我們行事為人心中時常圍繞著一個 “好事” 與 “壞事” 的清單,而當我們想到任何事,我們就馬上看一下清單然後說 “歐,不去教會–壞事!” 或是 “恩,禱告,好事!” 想想看,在這些說法中是否有任何重要的事情被忽略了?這其中沒有提到任何有關上帝的地方。

問題出在我們現在開始想出這些 “好” 的概念,而當我們想到神的時候,我們假設神會跟隨我們所想出的這些 “好” 的概念。我們會這樣想:
1. 這些事情是好的
2. 神所做的都是好的
3. 所以神會做這些 “好” 事情

我們將 “好的事情” 放在一個比上帝還要高的位置!事實上,既然它們在告訴神應該要做什麼,它們不如直接自己來做上帝!如果上帝將一件無法預期的事放在我們生命中,例如必須要錯過一次的教會崇拜或是平常的禱告時間,我們幾乎能確定我們會錯過神因為我們定睛在 “做好的事情”。

這是需要花力氣學習的,但要活出神的樣式真正的意義是將好的事情當作好的,單單因為這是神所命令的。將神放在你心中的首位。唯有如此我們才會有動機去追求與神的關係—以至於我們能聆聽什麼才是神要我們去做的 “好的事情”。

作者:Luke Kallberg
翻譯:Sophia Chen