Wadi Rum Desert, Jordan ©2010-2012 David Sant, used by permission.

太陽炙熱的曬著，直到你可以在石頭上煎蛋。而當太陽終於落回海平面下，氣溫卻突然降至接近結凍的溫度。強風掃過乾燥的地表，把沙塵吹入你的眼裡、鼻裡、口裡。在那地方幾乎沒有水，而只有強韌的植物與動物可以在那裡生存。

沙漠可真說是荒蕪之地。

但，是嗎？

很多基督徒會把生命中的困境比喻為生命中的「沙漠時刻」：那些乾涸、冷清、似乎與 神遙遠的時刻。而我相信其實有兩種的靈命沙漠：那些神引領我們進入的沙漠，以及那些我們自己因為離開與 神的關係而造成的沙漠。

有很多聖經的例子說明了很多那些在被 神領至沙漠的人，在經過那段時日都有很棒的改變。

摩西花了生命中將近八十年的時間在沙漠。而在頭四十年， 神預備他成為帶領以色列人跨越沙漠進入應許之地的人。

而施洗約翰在沙漠中長大（路加福音 1:80）。而 神使用他成為為耶穌預備道路的人。

耶穌則在沙漠中禁食四十天，為的是預備 祂將來的事工。且聖經告訴我們， 祂是因為聖靈引導才去到沙漠（路加福音 4:1）。

然而我最喜歡有關沙漠的聖經故事是關於腓利的故事。腓利是耶路撒冷教會的領袖。他參與了在撒馬利亞其妙的屬靈覺醒：講道與為新信者施洗。他看見 神做工也參與在其中。那一定就像在 VOICE 的服事乘以一千倍的感覺（而看見 神在 VOICE 做工已經很令人驚嘆了！）。

在經歷這些後，腓利第一件知道的事，就是雖然他人正在耶路撒冷， 神仍要他去加薩沙漠。而沒有人在那個沙漠中。如果我是腓利，我一定會想「嗯，上帝，我們在這裡作的很好。 祢為什麼要我去這個沙漠？ 祢這樣作並不合理！」
但聖經中下一句話這樣寫著：「他起身便去了。」哇！這是信心。這就是活出實在真神的生命並且深深知道 神的實在。

腓利跟隨 神去了這個荒蕪之地，而且他在那裡和一位衣索比亞的太監分享了福音。我們無法知道因為腓利「起身便去了」的這個舉動，多少衣索比亞人相信了耶穌。（請你們自行閱讀腓力的故事，記載在使徒行傳 8:5-40 中文或 English）

神讓好事發生，甚至是在沙漠中。我想問大家的問題是，我們是否常太快想逃離我們的屬靈沙漠？當然，因為那並不舒服。當然，也因為那很孤單。然而，也許我們應該在尋求逃跑前，先學會尋求 神。

我們每個人大概都會花時間在那沙漠中。但我們必須小心分辯這是否是 神的帶領而非我們犯罪所導致的沙漠！以色列人因為不遵行 神旨意而在沙漠中迷網的行走了 40 年。如果你因為不遵行 神旨意而讓自己在沙漠中漫遊並且在當中失去和 神的關係──悔改吧！不要在不信的沙漠中浪費自己的生命。

如果是 神帶領你進入沙漠中，尋求 祂。因為最終 神希望可以拉近和你的距離，或甚至預備你去面對未來的某件事。

Author: Celia Anderson
Translator: Gracie Lu

「成了。」這短短的一句，就標誌著耶穌在世上為全人類提供機會與神和好的工作完成了。這是一個兒子向父親說的簡單聲明，說明基督順服父神的旨意。在世界各地的基督徒都在這個週末慶祝復活節，一個紀念耶穌為我們犧牲和因他的服從而使我們能被救贖的節日。

當我們記得耶穌在十字架上受難之前的事件，我們常常想，人能一天歡迎耶穌為王，一天尖叫要他死，這真叫人困惑。他們怎麼可能看不到耶穌的愛？其實，我們讀過聖經故事的基督徒，雖然在某程度上知道一些神為我們安排的計劃，但我們常常將神的救恩當作是理所當然，這豈不讓人更困惑嗎？

跟隨基督的意思就是要活出基督。在這個復活節，我們看到了基督願意服從父親，就算死也無礙。我們如何能夠在日常生活中活出服從呢？我們願意像耶穌一樣，服從神，和信靠祂來指導我們的生活嗎？我們有不願放棄讓神照顧的事嗎？我們要保持我們固有的計劃和想法是很容易的。這個復活節，我鼓勵你挑戰自己，去了解和服從每天背起十字架跟隨耶穌這愛的命令。

他復活了！

作者: Joel Feig
翻譯: Adrian Luk

我很客氣, 不太喜歡麻煩別人. 這或許該歸因於我本身的個性或是我所受的中國式教育的影響.

我小時候比較害羞. 若有一道菜或是點心是我很想吃的, 我通常會選擇就不吃, 因為不想要請別人傳過來或拿一點給我.

然後我會寧可試著自己搬一個很重的箱子也不想請站在旁邊的男生幫我搬, 因為我會覺得不好意思.

但是, 上個禮拜我接到一封電子郵件, 就讓我思考, 讓別人幫助其實是可以讓他們感到光榮的. 那封短短的信是在我教的主日學裡的一個十二歲女孩寫的. 他為著學校裡的各種專題, 考試, 還有一個競賽而備感壓力(對, 十二歲而已-這就是香港的學校生活), 希望我能為她禱告.

她這樣的分享, 讓我知道她的困難並且給我這樣的榮幸可以來鼓勵她使我非常開心. 我為能夠這樣按著她的需要替她禱告感到很興奮.

透過這樣的信件往來, 我開始思考, 請求別人的幫助不都是在麻煩人, 而是讓別人因為幫助你而快樂, 另外, 這也會讓他們感到光榮. 當我能夠幫助別人的時候, 我是感到很開心的, 那我為什麼要認為別人沒那麼真誠呢?

基督的肢體是要彼此互相扶持, 背負重擔的. 從很小的事情, 例如傳個甚麼東西,到很大的事情, 例如尋求輔導, 讓我們能夠放下身段來請求別人的幫忙, 進而讓神能透過別人來祝福我們!

作者: Rachel Hung
翻譯: Simon Yeh

幾週以前我為一個在德州舉行的大型盛事攝影。擔任主要的攝影師，我的角色主要為跟隨著主講者，拍攝他及與他相關的人。相當多的工作需要完成，但我學會兩個人生及領導上的重要功課。

1. 活出熱誠。當你深入地關切周遭事物時，生命會更加美好。我發現我因不想被傷害、被覺得愚蠢或被貼標籤時，我也因此排斥了許多我所關心的事物。我所看到的領導者是被貼標籤、被覺得愚蠢、並且我相信被傷害過，但他們仍然熱切關心周遭並活得有深度。

2. 有獨自的做法。當你熱切地關注時，你必須願意站出來，而且通常是獨自地。我看到在追隨一個異象或理想前，人們會跟隨群眾。  追隨者想要知道那是可行的，並且你 (領導者) 自己也相信此異象。如果在你採取行動前，你等待異象成為受歡迎的意見，你將永遠不會改變這世界。成為一個領導者並不容易，為基督而活更加困難，但我相信上帝呼召我們成為祂的器皿，為周遭的人帶來希望及改變。

作者: Rowan Gillson
翻譯: Ina Su

你們有人有看尼克對熱火的籃球比賽嗎?其實這是我這個球季看得第一場比賽，而我想看的原因…對，就是因為有林書豪: ) 你有看嗎?? 在聽聞所有炒作的報導後，我想親眼看看他打球的樣子! 他沒有讓我失望，那是一場很精采的球賽。

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你覺不覺得當你把衣服丟到洗衣機洗完後，才發現你把東西忘在口袋裡很惱人嗎? 衛生紙對黑色毛衣的摧殘是最可怕的。到處充滿白色的斑點，幾乎不可能把它們全部清除。

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上週三是四旬期的開始，又稱”聖灰星期三”。從這天起後40天，人們為了紀念基督受苦，他們暫時放棄一些東西。他們選擇斷絕一個物品或活動，如臉書、音樂、汽水、甜食、星巴克、外食、看電影等等。簡單的說，人們放棄一項不影響他們生活的事物，或是一個他們花太多注意力的活動。

才進入四旬期的第三天，我就聽到接二連三的回應，”ㄜ..我不行..我放棄這個東西”，”我要餓死了，我不能吃肉或喝汽水”，還有”真高興我沒放棄那一項，不然真不知我要如何存活。” 到底這些行動是出於犧牲還是降服？他們放棄自己所享受事物的動機是什麼？他們為什麼這麼做？還是他們是出於自願的，只是不小心陷入了一時對自己所擁有的東西忘恩負義的情緒，還是他們這麼做只是想要得到別人的稱讚，讓自己有面子?

這些都讓我反問我自己:當我選擇短暫放棄一些東西時，我的態度是什麼?例如在VOICE時不聽音樂。或是當我因為工作選擇穿上制服，而不是我自己想穿的衣服。我是很小氣的放棄?還是真正的降服，因為知道結果的甘甜勝過我的犧牲?我們的動機和心態是我們看出我們為誰而放棄的指南。

我們每個人一定都可以列出一些東西，是即使我們沒有卻還是可以生活的。哪一個東西是你活著不能沒有的?答案很明顯—就是耶穌基督。因為”因為萬有都是本於他，倚靠他，歸於他。願榮耀歸給他，直到永遠。阿們！”(羅馬書11:36)可能只是一個小小的犧牲，但任何會吸引我們注意、使我們花時間、會讓我們將焦點從上帝轉移的東西都需要被管理。也許我們需要花這40天專心聚焦在那唯一的人身上，也是這個季節最重要的人;紀念祂所做的每一件事與祂的受苦。祂為你和我犧牲了這麼多，有任何東西是我區區放棄40天可以相比的嗎!?

我知道你在想什麼…..這到底跟林書豪、棉削和四旬期有什麼關係?!基本上他們是沒有關係的，只是一些我生命中隨機的事情和腦中的沉思。但我可以告訴你–無論你是誰(林書豪或Katie Pleckham)，你的身分是什麼(運動員、學生或一團混亂);你做過什麼或正在做什麼(犧牲);但一切都只單單在乎耶穌基督已在十架上成就的事。而為此，我將永遠謙卑與感恩–無論手中是否有一杯星巴克。

你呢?

作者: Katie Pleckham
翻譯: Sophia Chen

我討厭把我的個人資料放在網絡上。看看我‭ ‬Facebook 的個人版面，你不會看到我的興趣、最喜歡的書、喜歡的電影的資料。

這些年的VOICE第一組

問題是幾個月前，Karen 邀請我們‭ ‬－‭ ‬這個部落格的作者和譯者‭ ‬－‭ ‬寫一個自我簡介。簡介的準則如下︰

• 自我簡介（包括你從哪裡來、你現在的職業、興趣…）
• 你哪年參與 VOICE
• 最喜歡的 VOICE 回憶

我不知道寫甚麼才好。

我為什麼會這樣？也許是因為我在家中排行最小，習慣了跟隨家中年長的喜好。也許我善變，所以我的喜好也常常改變。也許是因為我喜歡保持神秘。

然而，一個重大原因，就是我在成長中每一年都有兩個月撥去了給兒童營和VOICE。在那段時間，我不會聽音樂，我穿“VOICE的衣服”，我也沒有甚麼時間給我的“興趣”。不知不覺，我大部份的身分跟興趣就成為了VOICE。我也不自覺地害怕當我說明興趣時，別人會把我的看法看成代表VOICE。

事實上，我參與VOICE已經有很長的時間了。一方面，我會很容易厭倦每年做同一樣的東西；另一方面，我在想如果我不再參與VOICE，我會面臨身份危機嗎？

在上週末的VOICE退修會中，我們談了很多關於我們的身份︰我們怎麼看自己、身邊的人、最重要－神，會影響我們怎樣去活。VOICE是神在我生命工作很重要的一面，然而，這也只是一個營會。蒙神允許，我會一直在VOICE服侍，也同時記著我是在服侍神，不是營會。

作者: Timothy Chen
翻譯: Ada Leung

我仍想著一首在這個聖誕季節裡唱過幾次的聖誕歌：

喔，薔薇如此盛開
從那嫩枝枒中冒出
祂從耶西系譜而出
如同世代傳揚歌頌
她是那朵明亮的花
在寒冷的冬天之中
在已過三更的那夜晚

我特別對最後那幾句歌詞著迷：基督 “在寒冷的冬天之中，在已過三更的那夜晚”來到。我們在 “寒冷的冬天”慶祝聖誕節，但從歷史線索我們得知耶穌實際上出生在春天時節。所以當這首歌說耶穌出生在冬天時就這樣犯了個錯誤嗎？以及已過三更的那夜晚？耶穌真的出生在那夜嗎？

聖經中許多出處描繪上帝的國度一開始的時候很小，然後不斷地成長直到滿了世界 (結47:5,哈2:14,但2:35,太13:31-33)。既然耶穌是這世界的光 (約8:12)，我們可能認為整個世界在祂來到之前都身處在黑暗之中 (路1:72)。為了等候祂的到來，可顯易見的是當黑暗越深，與神隔絕的寒冷更加地痛苦。

進入這個滿了罪的夜晚，以人類的靈魂進入這個冬天，基督來到。 “在已過三更的那夜晚”…當這世界看來極度黑暗，當所有的希望已盡，在歷史上夜半的仲冬，基督來到。

是多麼地適合，就在慶祝聖誕節之後，我們慶祝了新年。在這個新年裡，讓我們一起等候新生命的展現，那因基督的來到使我們裡面而有的新的光芒。當祂國度的光芒增添的時候，願祂也是 “那吩咐光從黑暗裡照出來的　神，已經照在我們心裡，叫我們得知　神榮耀的光顯在耶穌基督的面上。” (林後 4:6)

一個男人跑進有點暗的房間叫著“我討厭你，黑暗!走開!停止繼續黑暗!”

沉默。黑暗並沒有走開。事實上，它根本沒有稍稍移動。這個人對房間的黑暗咆嘯及亂嚷好幾個小時，但是黑暗絲毫不動。

終於，另一個人走進房間。他沒有對黑暗尖叫或咒詛，取而代之的，他堅決地穿越房間把燈打開。黑暗消失了。

有時候我會對世上的邪惡非常的沮喪，我所有的抱怨都是黑暗有多邪惡。那裏有很多問題可以讓我很心煩，但是只有一個解決之道:耶穌，這世上的光。

幾天以前，當我在讀約翰福音時，我很興奮地找到耶穌描述到祂如何把這世上的“燈打開”。

“我若沒有來教訓他們、他們就沒有罪。

但如今他們的罪無可推諉了。
我若沒有在他們中間行過別人未曾行的事、

他們就沒有罪…” 約翰福音15:22, 24a

耶穌所說及所行的方式使祂與其他人不同。然而，耶穌不是只試著要成為獨一無二的。祂將祂的生命分別出來的目的是使人知道他們犯了罪。除非光照耀進房間裡面，否則無法分辨房間裡有甚麼。同樣地，除非基督的光照耀進人的生命中，否則人們永遠不會知道他們心裡真正的狀態或是看見他們的需要。

回想你接受耶穌為你救主的那天。想想若你從來沒有那樣做過，你現在的生活會有甚麼不一樣。我記得我以前的情況，我當時感受到悲慘地絕望-而且我生長在基督徒的家庭裡!我可能永遠不會有平安，我可能永遠不會參加 VOICE，若不是有耶穌在我裡面，我現在的人生可能被毀壞。

但到了上帝我們救主的恩慈、和祂向人所施的慈愛顯明的時候(提多書3:4)沒有人不需要神顯明恩慈以及慈愛就可以成為基督徒。那就是“把燈打開”。

‘當我們學習用神的眼光看未得救的人，(詳情請見 Joel 的文章)我們就為他們用“把燈打開”的方式來看他們。我們要如何說以及如何活出一種方式來照耀耶穌，這世上的光，進到其他人的生命裡?

作者: Celia Anderson
翻譯: Alice Kuo