如同大部分的人,我很享受屬靈高峰時期。也就是說每當我處在靈命更新的時期我都會感到自己與上帝特別親近也想享受新的希望和異象。像VOICE這樣的營會對於挑戰我的信心,並且激發我對神一股似乎可以到永恆的熱心每次都有很大的影響。但問題是當我回到現實,也就是當我經歷屬靈的高峰後回到屬靈的”低谷”。我時常發現我自己滑入靈命的疲乏期而不是以同樣的屬靈強度面對每天的生活。
白等了
就是它了,雪白,亮麗,美; 安詳的坐臥在櫥窗裡。
我想要。
我用了不錯的價錢買到了我現在在用的金屬殼 iphone,但是經過兩年的摧殘,它開始老化了。 它無法錄製影片,螢幕上有個巨大的灰色污點,然後很多新複雜的軟體也無法下載。 想當然爾,該是時候換到 iphone 4 了。
不過有個小問題: 大家都在用 iphone4,我不想跟大家一樣。所以,我決定忍受我的舊 iphone 然後耐心的等待 “白的 iphone”釋出。
我萬萬沒有想到,需要等 9 個月。
手機釋出的那一天,我超興奮的,根本就是跳躍著去店裡- 確發現,早就賣完了。我心想,“沒關係,距離要去 VOICE 還有 6個禮拜,我就先填寫等待名單。反正我已經等了這麼久,再一下下也無所謂。”
再一個小問題,店裡不再進貨了。
我打給別的店,他們也賣光了。我開始放棄,但是就在我要飛奔美國的前三天,我找到一家第二天早上要賣最後一支白色 iphone 的店。我心想:“太棒了!上帝獎賞了我的耐心!”所以我第二天早上起了個大早去排隊,就為了這支 iphone.
最後一個小問題,已經有人比我先到了,而且人家凌晨四點就到了。
一開始我相當的失望無奈,但是我停下來想了些問題。
- 到底為什麼我要 “白的 iphone4”?
答:因為它酷啊,別人都沒有。 - 顏色會影響它的功能性嗎?
答:厄………..應該是不會。 - 這個偉大的難題,像是手機的顏色應該花我這麼多的時間嗎?
答:…………. 並不應該。 - 上帝在用這個事件提醒我嗎?
答:是的。我想要別人看到我的 iphone 然後覺得我超酷炫的。上帝要提醒我, 手機只是一個工具。如果適當的使用,會帶給祂榮耀,不是我自己。
我現在的 iphone 4 是黑色的。
發現我生命中的別神
神最近透過 Tim Keller 寫的 Counterfeit Gods 一書讓我看到這問題。他在書中關於金錢那一章裡寫到︰
作為一位牧師,常常有人來向我承認幾乎每一種罪的掙扎。是幾乎。我沒有印象有人曾跟我說︰「我花太多錢在自己身上了。我想我對金錢的貪慾正在傷害我的家人、我的心靈和在我身邊的人。」貪婪會在受害者面前躲起來。金錢神的慣技包括迷了人的心竅。
最初我想︰「甚麼?! 我? 我沒有貪婪的問題!我是那個還未擁有 iPod 的女生(莫說 iPhone),我也不想要買第二輛車子。」
但是,當我一直讀下去,神讓我看到事情的另一面。
我可以列出十多個例子,但我只分享其中一次神責備我這問題的事情,那是在我剛結婚不久的時候。
那是 Luke 的生日。我們從芝加哥駕車回家,而我在駕駛。我們小小的 Nissan 車子要很費力才能爬上在密蘇里州的山坡。為了助它一力,我就超速開下坡,以讓車子能上到下一個山坡。
事情一直很順利,直到我發現有一個警察在山頭等待。我立時煞車,但已經太遲了。我看到後面有人向我閃燈,我把車開到路邊,拿了我第一張超速罰票。
Luke 從沒有責怪我。他也沒有叫我要慬慎一點。他從沒有嚴責我浪費了他辛苦賺來的錢。
但我卻不能原諒我自己。為甚麼?不大是因為我違規了,而是我被抓到,並那懲罰是會影響我們的存款。
可能你會想這不是甚麼大不了的事,但對於神這是。他透過這本書更多地顯出在我生命中貪婪的神。
那我要怎麼辦呢?其實我可以做的不多,只是向神承認我的罪,讓神以祂自己來取代那些別神。
我挑戰你去讀這本書–但要預備好去面對看自己內心時的不爽和難受。
作者: Karen Chen
翻譯︰Ada Leung
持續的情誼
上個禮拜,我和佳安終於從 VOICE 和一些旅程回到家裡。回到家的當天,我們很高興地接待一個客人在我們家住兩天。他是徐維宏,一個 2005 年在我那組裡的 VOICE 學生。我跟他已經接近一兩年沒有見面或談話了,但當我們碰面,一切都像從前一樣。我們有還不錯的談話,談了一些發生在彼此身上的事情,還有談到上帝以及如何活出神同在的生命之類的東西。我跟佳安也很開心能帶他在奧克拉荷馬市到處走走 (他那年的 VOICE 是在另一個城市–密西根州的弗林特–舉行的)。總之,能這樣敘舊感覺很棒,也覺得還能那麼自在地跟他一起玩真的很神奇。
我想大多數的人都不會有這種交朋友的模式,但若我們有好好把握的話,VOICE 實在給了我們這種機會。我跟 Robin 的友誼挑戰我要成為一個值得讓他千里迢迢順道或特地來探望的一個朋友。這種朋友會有甚麼特質呢?呃…我試著讓自己很有趣,去了解他還有他的人生,問他的近況…最重要的是,就單單關心他。這在我們自己的生命中不是可以勉強去得到的,但是可以慢慢培養。以下有一些想法:
- VOICE 會把人從不同的地方不同的生命光景中聚在一起,但當 VOICE 結束之後,我們可以跟你在 VOICE 認識的人繼續保持聯絡,繼續來更認識他們,也可以去探望他們然後一起出去玩之類的。
- VOICE 會挑戰你要把焦點放在那些在生命中真正重要的事情,就是有關神的東西。要看重這些所學到的,然後可以跟那些在 VOICE 認識的朋友繼續談論這些東西,也可以從他們的生命中學習,看他們是如何看重神在他們生命中的地位。
- 你需要別人。若想要等自己在人際當中找到一個舒適的定位後才來跟別人建立友誼,這是很驕傲的。若你必須要做些犧牲才得以建立友誼,你要先看到友誼的價值。不是別人需要來認識你,而是你要去認識別人。
能看到最新的一群 VOICE 學生那麼積極地在保持聯絡真的很棒。要記得,這些友誼可以持續很久。期許自己可以成為一個值得別人來建立友誼的人,也成為主動去跟別人建立友誼的人。
作者︰Luke Kallberg
翻譯︰Simon Yeh
為 VOICE 2011 預備
十二年前, 我在芝加哥學習籌備我們第一次的營會。那時還不叫 VOICE,而叫 CLEC (Character Leadership English Conference 品格領袖英語營)。我當時真的不知道我在做什麼。我爸爸希望有個營會能提供品格,領導能力以及英語的訓練,所以我開始從一通電話,一個規劃表,一天的安排來逐步完成我爸爸的期望。
現在,經過了九次營會和數百個規劃後。我必須承認我非常的在意流程。我在意我對活動的設計,在意每個活動的順序,在意活動如何呈現出來。但是有時候我太在意這些了。
今年,神賜給我一個女兒,我需要把花在活動細節上的時間分出來,去愛她照顧她。
所以當我們在預備 VOICE 2011 時, 我發現自己要放棄一些以前很重視的部分 (其實現在還很重視)。我需要提醒自己:比起我的完美計畫,神更重視參加 VOICE 的人。就算好的流程能讓營會進行得很順利,只有神能改變一個人的生命。
如果你今年會參加 VOICE,我需要你提醒我這點。如果你不能參加,也請你代禱,求神持續的使用 VOICE 來顯明福音所傳遞的信息。
但願今年又有美好的營會!
作者︰Karen Kallberg
翻譯︰Jordan Wu
數主恩惠
「要從正面來看。」
「看這瓶水是裝滿一半的, 而非一半是空的。」
大家都聽過這些、邁向積極正面思考的普遍提醒, 似乎相當熟悉, 但卻仍然常常容易被遺忘。
聖經中說,我們要「凡事謝恩」(帖前 5:18) 。換句話說, 我們應該要看已經被賦予了多少, 而因此感恩。我們很容易把眼光放在失去了多少, 以及希望能夠擁有的, 但專注在這些事情上往往帶來不滿足。
有一位朋友最近分享她如何面對困難,卻使她遠離她的慾望,及所帶來的挫折。她卻被提醒她所經歷的歷程,因著上帝的帶領而到達的地步有多美好。
這是如此簡單的原則,我也相信對任何讀這篇文章的人來說,這不是新鮮事。但我發現我需要應用這項原則,並且在很多困難景況中這是很好的提醒。
你最近所面對的掙扎是什麼呢?你可以為哪些事情感恩呢? 改變你的觀點,即使你的情況沒有改善,你的感覺會有一些改變,當你體會到神已經大大的祝福你時,你的信心會得到堅固。
作者︰Rachel Hung
翻譯︰Ina Su
敬畏神
你對於「敬畏神」有多了解? 它意味著什麼? 敬畏神真的有這麼重要嗎?他真的意味著「畏懼」神嗎? 雖然我不一定能完整的回答什麼是敬畏神,但我深信上帝希望祂的百姓是帶的敬畏的心來到祂面前。
在過去幾個月,我和我教會的小組一起查考神的話語,在不同的經文中我更瞭解帶著完全敬畏的心來到神的面前是多麼的重要。請看利未記 10:1,當亞倫的兩個兒子單單因為在神的殿中不尊敬就當場被神擊殺。另也可以參考使徒行傳第 5 章,當亞拿尼亞和撒非喇因沒有敬重聖潔與全能的神時,他們也當場被神擊殺。
令人感到震驚的是神的審判臨到這些在祂面前不存敬畏的心的人是多麼快速,特別是在神的榮光顯明時(這又是另外一個可以討論的議題)。你是否想過你是如何對待你在天上的父呢?我一刻都不否認憑著耶穌基督的恩典我們可以大膽的來到神的寶座前 (希伯來書 4:16);無論如何,我們每一個人存敬畏的心戰戰兢兢來到神面前是重要的。在新舊約中都宣告我們的神是烈火,且配得我們至高的尊崇和敬畏。但不只如此:我們同時有信心敢來到神面前因為知道神擊大的恩典和大能使我們與罪隔絕。
我們時常忘記要敬畏我們聖潔的神。但若是我們真實的相信我們的神是又真又活得神,我們就應該活出我們所相信的:特別是在敬畏神上面。我非常鼓勵你查考神的話語,去看神對於敬畏和敬重有什麼要說的。你因此你會對你的君王有更深的敬重。
作者︰Wes Dudley
翻譯︰Sophia Chen
放下自己的身段
我覺得阻礙神在我生命裡動工最大的原因是自己。我自己的驕傲阻礙了我聽取別人具建設性的評論,或是改進自己做事的方式。如果我不這麼懼怕聽取周圍人的意見呢?我想我能夠更自由的做我自己,或是認真做自己被呼召的事情。
經上說耶和華憎惡凡心裡驕傲的 (箴 16:5)。經上也說: 神阻擋驕傲的人,賜恩給謙卑的人(雅各書 5:6)這是好消息!這代表神是站在我們這一邊幫助我們放下自己的身段。祂比我們還要憎惡我們的驕傲,所以祂賜下了自己的獨身子釘死在十架上為了要救我們脫離自我。
以下我列了一些放下自己身段的方法
- 勇敢的禱告!你知道神站在你這一邊!
- 提前計畫– 提前決定當你面對這種高壓環境,容易做錯誤決定的時候,應該怎麼做,才不致亂了陣腳。
- 勇於說不– 當你發現自己好像偏向於去做不是神呼召你做的事情時,勇敢的說不。
- 勇敢地活著– 努力提防內心對別人意見的懼怕,一發現有這種情形,就要抵抗它。
切記!神為了你的罪而死,你才能自由的為祂活著。 你並不孤單!
作者︰Rowan Gillson
翻譯︰Fish Yu
相信關於神的事 vs 相信神
你信神只有一位、你信的不錯.鬼魔也信、卻是戰驚。 ~ 雅各書 2:19
我剛完成在大學宗教哲學這一科。我們的教授引導我們研習很多支持及反對神存在的哲學辯論。而在最後一堂,我們討論一個比較基本的問題––這一切有多重要?我們需要用邏輯證明神的存在而相信神嗎?
一個漸已普遍的哲學觀點是我們對神的相信並不是衍生於邏輯性的證明,而是宗教上的經歷––就好像每一個人對我們身處的世界所有的信念,也是從經歷而來。唯一的不同是,當每一個人都在世有所經歷,只有部份人有信仰上的經歷(如感覺到神的同在、在禱告中與神對話,等等)這能解釋到為甚麼每個人都相信這個世界,而只有一些人相信神。
若然真的有邏輯證明神的存在,使人無可推萎,那會造成對神一個怎樣的信念呢?每一個人都會說「是的,神存在」,但這又等於每個人都相信神嗎?當然不是。相信神存在這個事實與相信神這一位,是有很重大的分別。
如果那證明是無人能推萎,每個人都會相信「神存在」這個事實;但其他的事實,如惡魔和世上的苦難,都能使那人遠離神。相反,我並不會有如此反應,因為我有不同的信念︰我信靠神,我相信神。這種信念並不是從邏輯性的辯論而得出來,而是從我與所認識的這一位神的關係中產生出來的。所以,縱然可怕的事情發生,我仍然委身於神,因為我相信我認識祂,而祂不會在沒有美好的原因下讓這種事情發生。我信靠祂。
邏輯性的辯論也許能、也許不能幫助我認識和相信關於神的事。但無論如何,我仍然認識並相信祂。
作者︰Luke Kallberg
翻譯︰Ada Leung
上帝修補我的帽T
在台灣教書第二年的一個冬天早晨,天氣有點冷,我就帶了我最喜歡的藍色帽T去學校。在到學校的途中,我發現帽T的袖子上有一個破洞。這要我怎麼穿啊?所以我就想說硬著頭皮穿T恤好了。
當我到了學校,把背包、書、皮包丟在我的座位,然後帶著微笑跟我的同事 Xu Jun 互道早安,順便給他看我的帽T。
聽了我的帽T的遭遇,他說:「那個阿嬷可以幫你搞定!」
這阿嬷是一個非常活躍又很和藹的老年婦人,我不太確定他在學校裡的職位究竟是什麼。他會幫人包紮傷口、梳頭髮,會責備人,也會安慰人,總之就是對所有人做阿嬷會做的事,當然除了校長以外。
「真的!」另一個同事說:「我們這裡有最厲害的裁縫師!」
「來!來!拿過來!」阿嬷用她那粗魯但又一派和諧的口吻說著。
我滿心感激,把我的帽T拿給那個阿嬷。我預期我應該會得要穿著T恤上至少一節課,就心滿意足地回到位子上在上課前跟 Xu Jun 小聊一下。沒想到不過五分鐘,那個阿嬷把我的帽T丟還給我。她已經非常精巧地補好了!
我非常感謝這個阿嬷,我也很感謝神。我知道祂就是刻意安排要我帶這一件帽T來到學校,而不是其他不需要被這個阿嬷關照的帽T,如此我的這件帽T才可以被補起來。
過了幾天,有一個朋友想要嗆我帽T袖子上有洞。
「你們看!!」他叫其他朋友注意我的衣服:「你看他帽T袖子上有ㄉ…」「跑哪去了!!」他很驚訝地問著。
我笑了笑,然後就跟他解釋上帝怎麼把我帽T上的洞補起來的。
有時候我會覺得上帝好像不太管我生活中發生的事情,但祂會不時用這樣的狀況來提醒我,其實祂連那最小的事情都會看顧。我為什麼要懷疑祂慈愛的眷顧?畢竟「神既不愛惜自己的兒子,為我們眾人捨了,豈不也把萬物和他一同白白的賜給我們麼? 」
在這個復活節,當我們在慶祝上帝的愛最大的表現的時候,讓我們持續來信靠、讚嘆上帝那永不改變的慈愛。
作者︰Celia Anderson
翻譯︰Simon Yeh