各樣的事…不論是川普或希拉蕊

julian根據維基百科,諾里奇(英格蘭東部)的Julian是第一位用英文寫書的女性。她說她在異象中看見耶穌,在這當中,祂用一句話安慰她,而這句話從此成為名言:

「在我先前愚蠢的念頭裡,我時常納悶,為什麼靠著上帝高深的智慧,罪沒有被制止:一直以來,我認為一切都是好的。儘管我一直回避這一時的疑問,我還是沒緣由的為此感到哀傷和遺憾。但那位在異象中,回答了我所有問題的耶穌,用這些話回應我且說道:『罪的產生是必然的;但一切將會沒事的,一切將會好的,並且各樣的事將會很好的。』」

對這個故事的合理性,我不確定我該說些什麼。如果暫時同意,這是上帝看事情的角度,那我想知道為什麼耶穌用未來式回答。若現在事情不好,那將來怎麼會變好呢?即使未來在天堂,我們一定會記得曾經有的悲傷和所犯的罪,當然也會記得耶穌為我們死所受的傷— 是我們對違背神的罪震驚的反思。最常見的答案是,當反省罪時,同時也是在思考愛。在天堂裡,當我們想起我們的哀傷和罪,我們將會記住我們多麼地需要基督的愛,並且我們是多麼地不配。而當基督顯示祂的傷痛,祂顯露出祂對我們深切的愛。如果照這樣解釋,藉由一切壞事顯出上帝的愛,那為什麼不贊同Alexander Pope所說的,這些壞事都是「好的」呢?

我認為Julian引用的巧妙之處在於,不嘗試去證明世界上的壞事其實都是好的。壞事發生得很糟。耶穌的受難很不好。但世界也某種程度因此而變好— 這些事若沒有臨到耶穌,祂愛的深度將無法被顯明出來。這並不表示壞事是好的,因為唯有這些壞事,祂的愛才能真正顯出。這表示「好」的未來,不單單只是人們所說的「未來天上的獎賞」。不是上帝介入,然後一切就都變好了,反而是現在的痛苦將是未來快樂的一部份。現在是有痛苦的— 現在,這些事並不好。

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有時候,我們不能避免壞事。再過幾天,美國將有總統大選,很多人擔心結局將會是個災難。不管是唐納德.川普或是希拉蕊.柯林頓當選,都不要緊—若是敵營當選,雙方都有龐大的反對者已經作好了最壞的打算。不論哪方當選,我們都會有富有爭議且令人苦惱的四年。美國的政治並不健全。一個相信上帝主權的方式,可以像這樣:「一切都掌控在神的手中,所以沒有任何需要憂慮的。」但Julian不會這樣建議。我認為她的意見,一個更正確且真實來信靠上帝主權的方式,比較像是這樣:「令人擔心的事情即將發生,但因為這樣,上帝將會使一切的事圓滿。」

作者:Luke Kallberg

翻譯:Sandy Wang

我們擁有什麼

三十年來,我未曾擁有情人。男士們需要得到我父親的許可才能和我約會,因為那時父親嚴厲,鮮少男生嘗試,所以我放棄會擁有情人的盼望。

Valentine's Day mug當我三十一歲時,我收到一個滿是愛心圖案的星巴克杯子,盒子上只寫著「給Karen」。沒想到那是Luke送我的第一個情人節禮物。

但是這篇文章並不是關於那些你可能沒有的事物。這個情人節,我想提醒大家我們真正擁有的是什麼。

我們常在婚禮上聽到「為這個緣故,人要離開父母,與妻子連合,二人成為一體。」(弗5:31) 但這一節為何會提到男人要離開父母,現今的文化卻多為女人離開她的家人呢?我想分享一個故事來回答這個問題。

當Arianna兩歲時,她開始做惡夢。有一晚,她哭著醒來說有一隻狐狸在追她。在好幾次她半夜哭醒跑來找我們後,我們決定為她在我們房裡設置一個小床,這樣會比較容易些。

有一晚,我醒來時聽到她的啜泣聲,我走過去安撫她才發現她還在睡覺,她在做另一個惡夢。即使我筋疲力竭,身為母親的我還是心疼她。我想她繼續睡覺但同時也希望能叫醒她並告訴她一切都會沒事的,她的夢都不是真的。

這也是基督為我們所做的,「這是極大的奧秘,但我是指著基督和教會說的。」(弗5:32) 婚姻是上帝愛我們的表徵。耶穌離開祂在天堂的家、離開愛祂的父親、還有祂的榮耀,來到我們的世界只為了告訴我們我們的夢魘有一天將會過去。

這還不是全部。當經文提到男人當與妻子連合時,正是在告訴我們耶穌不只是追求那些不愛祂的人而是那些尋求其他神的人們。我們喜愛浪漫的愛情,因為當我們被另一個人了解及接受時便能感到完全,但耶穌卻為了那些屢次拒絕祂及迫害祂的人們而來。那樣的愛對我來說是深不可測的。

最後一個部分提及二人成為一體,因為耶穌愛我們、為我們而活、為我們受害、為我們死為我們復活,祂與我們連合以致上帝看待我們如同看待祂的愛子,所以當死亡審判之時我們得以被救贖、被愛、被接受及被完全了解。這就是神的愛,因著祂的貧窮使我們得以富足;因著祂帶走我們的疾病使我們被醫治;因著祂承擔所有的苦痛使我們得喜悅,聖經也告訴我們就算是死亡也不能將我們與基督的愛分離。

所以這個情人節請記得你擁有的是什麼—從上帝而來奢侈過度的愛。

 

作者:Karen Kallberg

翻譯:Linda Huang

 

(不)安全感

哇。自從我上次很榮幸地在VOICE部落格分享我的想法已經有一段時間了。上次我寫了關於愛的文章。自從上次的文章後,我感到神在我生命中用一些非常深刻的方式在做工。我現在就來分享一些。但別擔心,我會盡量簡短,因為你知道…現代人的注意力。

首先,歷史。我一直很沒有安全感。在過去,我一直用神秘感、活躍、幽默或是虛張聲勢試著隱藏自己的不安全感,故意引導人們把注意力從我明顯的不足上移開。我認為驕傲及恐懼是我不安全感的基本元素。驕傲阻礙我承認我的缺點和需要,而害怕被拒絕,使我無力尋求別人的幫助。這,當然,表示我不會讓人靠太近。不讓別人靠太近很糟,但至少你不會被拒絕跟受傷害。那是我以前的想法。

不管怎樣,最終無可避免地發生了一件事,在我眼前戳破我的不安全感,使之爆發,且一發不可收拾。我的驕傲及恐懼促使我遠離基督教圈子。我開始不去教會,團契小組和查經班。我盡可能麻木地活著,知道改變是必要的,但不知道要改變什麼或怎麼改。

Alone

然後,今年夏天。在我的上一篇關於愛的文章之後,神開始除去我心中的老繭,然後用愛澆灌我的生命。一開始在家裡,然後在VOICE 2015中(如果你沒有去,你應該要去的。那非常棒。)在整個夏天的一些關鍵時刻中,神使用我生命中屬祂的百姓在我的生活中告訴我應用基督教信仰可以如何有能力,以及神的愛可以如何醫治一個疲憊的心靈。神用我的家人及朋友的愛、接納、饒恕還有諒解來告訴我我需要敞開,接受愛、接納、饒恕還有諒解,這是祂不斷地、滿有恩慈地給予我的。

VOICE結束之後我回到台灣,開始一份新工作。即使在面對新的環境,又常常感到無法應付的時候,神如何信實地平靜、安慰和激勵我,令我感到震驚。。祂一直在教導我,我不需要活在不安全感裡,而是可以活在基督的救贖及愛之中。

那就是神一直在教導我的事。

作者:Ethan Feig

翻譯:Alice Kuo

坐月子與福音

one month

 

康頌恆一個月大了。這代表我月子坐完了。

在美式文化中,坐月子通常代表著把嬰兒抱回家前的一段假期。不過,在中式文化裡,這代表著把嬰兒抱回家後,把一整月的時間都拿來休息、調養、以及專注在照顧新生兒上面。

Mom & kids我的特權是,我有個能幫忙做三個孩子月子的母親。第一胎我學著什麼該做、什麼不該做時,我做了些稍微困難的調整--要乖乖躺在床上、要待在家、不要讓自己或是寶貝著涼、不要吃冷食、不要讓頭髮自然乾(如果能忍則盡量不要洗頭)… 清單無限延長,我承認我有些我做到而其他沒有。我最喜歡的一部分則是,我的媽媽做盡了採購雜物、柴米油鹽醬醋茶(煮飯)、洗碗外加洗衣之事。她還幫孩子們收拾善後、拍打嗝,如此我能天下太平般吃飯;她早早就起床,打理好寶寶們的一切,使我能睡個飽--當我每天晚上醒來很多次時,這真是我極度需要的奢華享受。當自己身為媽媽時,沒有什麼能比得上被自己的媽媽悉心照料的好,而我非常感激我的父母如此愛我們。

但是我得承認,在某方面這對我來講也十分艱難。我心中有個小聲音說,我應該要照顧我自己的家庭。我應該要為那些雜貨品出錢。我應該要幫助媽媽,而不是把所有工作都留給她做。但事實上,我做不到。我已經太疲累了,根本跟不上孩子,打掃家裡就更別提了。我們的助學金根本只足夠蓋過父母在這個月為我們支出的一小部分。捫心自問,我覺得我根本不值得這些,因為我知道我永遠不可能報答我父母的如沐之愛--這個月以及我的一生。

同樣的,當我越來越瞭解福音之時,我漸漸看到基督教並不是關於我怎麼過我的生活,而是基督怎麼為我而活。祂做了一切我本該做的。祂死,因我本該受死。祂做了這所有,並不單單因為我是祂的女兒,而是要讓我變成祂的女兒。這份愛,我永永遠遠沒有辦法報答,但它值得我終生的感恩。

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「凡接待他的,就是信他名的人,他就賜他們權柄,作神的兒女。這等人不是從血氣生的,不是從情慾生的,也不是從人意生的,乃是從神生的。」(約1:12-13 和合本)

學首新歌

起初,我先生Nate的求婚是那麼的美好, :) 。緊接著卻是椎心之痛,我十五歲的弟弟Joseph被診斷出患有血癌。此後幾個月內心的喜樂與痛苦混雜,在感情中有愛與滿足,卻也伴隨著因小弟和家人受苦所帶來的傷痛。

接著要做出決定

-若是Joseph沒辦法來,我們是否還要舉行婚禮?(他在另一個城市接受治療)

-在不知道移植手術日期的狀況下,我們是否要繼續下去?

-我隨時有可能要去孟菲斯市去做骨髓移植給弟弟,這樣的情況下我們要如何籌備婚禮?

隨著情緒的起伏,我無所適從。但在腳下,有個磐石,一個永不動搖的根基。祂的手隨時都緊抓著我,平息我絕望的想法。回首,看到每時每刻,都清楚有著無所不知且慈愛的牧者,無微不至地引領我。

當我跟Nate決定在Joseph還不能參加的時候舉行婚禮,Joseph 很能體恤我們。他透過網路視訊參加婚禮。移植的日期延到一月中旬,讓Nate跟我有足夠的時間能去度蜜月並且整理新家。

如今,身處離家幾百哩遠,想著生命的奇特與不平凡,我很納悶我怎麼還會被試探去懷疑我在天上大能的朋友。是祂為我征戰。搬家、結婚、Joseph慢慢地康復,都是這首新歌的禮物。神的信實,那亙古的真理,以新的方式,以我從未知曉的方式被歌頌,祂是那永不改變的神。這是我以生命頌讚的新歌,獻給那配得的神。

 

我捐贈給Joseph骨髓移植所需的幹細胞以及血漿

我捐贈給Joseph骨髓移植所需的幹細胞以及血漿

” 他使我口唱新歌,讚美我們的神;許多人看見了,就必懼怕,並且要倚靠耶和華。”
-詩篇40:3

(Joseph的血癌極具侵略性, 醫生認為若只是殺死癌細胞,復發的可能性很高,所以決定做骨髓移殖,讓Joseph有較高的機率不再復發。)

作者: Anna Petersheim

祝福與榮耀

朋友:「我可以怎麼祝福你呢?」
我:「…(一陣沉默)…什麼?」

我沒辦法回答,因為我以前從來沒有想過這個。我必須思考一下。

「我可以怎麼祝福你呢?」它看起來像個奇怪的問題…第一時間聽到的時候。但是當我越去思考它的時候,我越了解到它其實是個非常好的問題。它試圖去發現如何愛別人,就是基督呼召我們所做的事!

在SYME,我們討論了5種愛的語言。我們鼓勵我們的學生去尋找並積極地用別人最能接受的方式來表現對他們的愛。(這和我們最能夠給予愛的方式並不相同。)

這並不是一個我們總是有辦法直接去問的問題。事實上,有時候問這個問題其實會讓行動變得少一些意義感!(因為表現愛其中一個部分就是自己花時間去尋找答案。)

我想要更能夠愛別人。
我們每個人會有1或2個主要愛之語,所以我的夥伴鼓勵我們去發展我們較弱的地方:

  • 肯定的言詞:求神改變你的想法!讓思考、書寫或說在你身邊感恩/鼓勵的事情變成一種習慣。
  • 給予禮物:沒有仔細思考的禮物不算。你需要花時間去發現你要祝福的人喜歡什麼東西。
  • 肢體的接觸:顯然地像擊掌、擁抱或搥背這些是否合適會因為時間、性別等有所不同,但你可以從家人開始練習!
  • 精心時刻:放下你的電話/電腦,關掉你的電視,把代辦事項清單藏起來,給予他們有品質的注意來向他們表達你重視他們的心意。
  • 服務的行動:就做吧!即使你沒有辦法協助他們正在忙碌的事情,詢問看看能如何為他們禱告,並持續跟進。

我想要積極地成為每天別人的祝福。~~~~~~~~~~~~

那「榮耀」又是怎麼一回事?
上個星期另一個夥伴給我們學生的挑戰使我震懾:

至少有一天,向耶穌詢問每件事…每一件事。
不論是你做的、想的、在掙扎的、所興奮的─詢問祂想要的,
祂所喜愛的,祂對於你在那處境下的期許;因為祂已經贖回了你的生命。
你是祂的,藉著祂住在你裡面,將生命為祂而活。

這個需要像孩子般的信心與敞開的溝通。
我承認,我沒有辦法保持一整天,但當我有時間時,我注意到我的思想逐漸朝向神,我的心歌頌讚美祂,而我也能更去愛別人…我被提醒我為什麼活著;為什麼存在。

願榮耀神並享受永遠與祂同在。

作者:Lauren Bollinger  翻譯:Angel Liao

使我重生

「上帝,今天我沒有辦法,人生太艱難了,我累了。」

你有過這些時候嗎?我不是只在說一個疲倦的晚上然後不想起床而已,我說的是那種你甚至不知道你還在不在乎能否起床,那種直沉心底的疲累。詩篇119篇25節說,「我的性命幾乎歸於塵土。」我發現自己曾經有像這句經文描述的狀態。

不是一些特定什麼讓人生艱難的事。就很簡單,是,所有的事。所有人生裡那些陳腔濫調或勵志格言就像打在我臉上的巴掌。每天早上就像一頭公牛一樣追著我。我需要一個脫離無限迴圈以及自我哀憐的方法。讚美主!祂確實給了一條路─祂的話(道)。

我心裡想:「我已經試過了,我已經讀過了聖經。告訴我一些新的東西。」但是,令人訝異的事實是我的答案不是一些新穎會奇蹟似解決我一切問題的東西。我的答案,對一個神的孩子,與我同在著。父神給了祂所有來認識我,住在我裡面並就是那一切事情的答案。如果祂就是我所需要的,我必須盡心、盡力、盡性、盡意地被神的道充滿。「…道就是神。」(約翰福音1:1)

經由祂的話,我們知道那命令就是遵守祂的命令。「我們遵守神的誡命,這就是愛祂了。並且祂的誡命不是難守的。」(約翰一書5:3)遵守祂的命令,堅持住這些東西,認真地看待,並切實地去做。我們的父神比任何人都知道我們的軟弱及需要,當心裡低沉的時候,那答案仍然是一樣的。

你是否感到你正在奮力地抓住一些想緊握住的東西?就近祂的話,讀祂的話;背誦祂的話,也傳講這些話,將空餘的時間填滿神的話。剛開始你也許不會感覺到什麼差異。我就沒有,但是緩慢地,有些事情會改變。並且到最後,我的生活並沒有改變太多,但我的心卻有;在心底深處有些東西開始成長了,是微微閃爍的希望。

「我的性命幾乎歸於塵土,求祢照祢的話將我救活。」詩篇119:25

重價之珍寶

圖片

「天國又好比商人尋找好的珍珠, 發現一顆貴重的珍珠,就去變賣他一切所有的,買下這顆珍珠。」馬太福音 13:45-46

pearls耶穌的比喻中我最常聽到的是上帝、或耶穌基督是重價的珍珠,而我們像是那位商人。我們需要跟隨耶穌的呼召「去變賣你所有的,來跟從我。」(馬太福音 19:21)有幾首古老的詩歌使這個說法更具說服力,像是一首巴哈(J.S. Bach)相當優美的翻譯經文歌 「耶穌至好朋友」(Jesu Meine Freude)。有關此觀點以下可說明: 耶穌是有價值的,在世界與世界之外最有價值的。「這樣,你們無論什麼人,若不撇下一切所有的,就不能作我的門徒。」(路加福音14:33)

但這個詮釋有問題,如果我們是比喻中的商人,這聽起來就好像我們在尋找神直到我們找到祂,由於我們付了款項所以得到祂。但是,「沒有明白的 、沒有尋求神的」(羅馬書3:11) 另外當然,「你們得救是本乎恩,也因著信;這並不是出於自己,乃是神所賜的」。(以弗所書2:8)

我對於此比喻開始著迷,就是當此比喻有可能是指神追我們:祂是比喻中的商人,而我們是那珍珠。有一個好的聖經論點支持此論述。有一位古老的詩歌作家查理衛斯理(Charles Wesely) 寫到關於基督所付的贖價,「謙卑虛已,顯彰慈愛」。我們被告知,「…祂本有神的形像,不以自己與神同等為強奪的;反倒虛己,取了奴僕的形像,成為人的樣式;既有人的樣子,就自己卑微,存心順服,以至於死,且死在十字架上」。(腓立比書2:5-8)神是商人的形象,祂看我何等寶貴甚至放棄所有的為了要得著我,這個說法感動我,改變了我的心。

不管這則比喻正確的解釋是什麼,有關神追尋我們的論點是真的。「人子來,為要尋找,拯救失喪的人。」(路加福音19:10) 這也改變我對以弗所書經文中的看法,「作丈夫的,你們要愛自己的妻子,好像基督愛教會,為教會捨命一樣。他這樣做是要藉著他的話、用水來潔淨教會,使她榮美、聖潔、沒有瑕疵、沒有任何污點或皺紋,好獻給自己。」我認為你的基督徒人生應解釋成神追尋你,而不是你追尋神。神重視你,而不是你重視神。藉著神子耶穌得著我們而成為祂的新婦,更甚於我們得著祂成為我們的救主。

欣賞、陶醉於其中,讓安慰、醫治改變你成為上帝在永恆中會喜愛的人。「我們愛,因為神先愛我們。」(約翰壹書4:19)

作者:Luke Kallberg
翻譯:Ina Su

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10月11日是我的結婚週年紀念日!婚姻真的很棒,但與我在五年前說「我願意」的時候所期待的,不太一樣。以下是五方面神教導我如何在婚姻中活出祂的真實…

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1)    在對我最重要的事情上信靠神

Luke的最大〝競爭對手〞竟然是VOICE。我們之前就決定把領導權從我轉移到他身上,但這表示我要讓他以不同的方法處事。那是很難。然而,在過程中,神教導我要以婚姻作為我首要的事工,並相信祂會透過其他人以其他方式在VOICE工作。

2)    我們需要社群

在我懷頌恩之前,我有過一次流產。我選擇不去談這件事,以為這樣做會好過一點。原來不是。在那一年,我學習到我跟Luke需要基督的肢體去挑戰我們的看法,在我們難過的時候鼓勵我們,也在我們掙扎的時候把我們指向基督。

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3)    我們不能拯救彼此

你可能有聽過Luke和我談關於我們與色情刊物的爭戰。我曾相信如果我是一個好太太,Luke就不會受這樣的試探。我錯了。就算是我竭盡全力地去祝福他,也是不足夠。一天晚上,經過一番難熬的談話,我記得我在想︰「我不能做任何事情去拯救他!」那一刻,神就回答說︰「沒錯…但他有一個可以拯救他的救主。」那是一個對我很關鍵的時刻 – 我第一次發現有一個這樣的神是多麼的棒。

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4)    除非我體會到我已得饒恕,否則我就不能饒恕

我從未想過我有怒氣的問題,但在過去的幾年,我在苦毒上有很多掙扎。每當我覺得被委屈,我會發現自己在一個傷害、怒氣和自我辯白的循環中。唯一讓我能從這個循環走出來的,是當神打開我雙眼,讓我得見祂為饒恕我所付的贖價。唯有當我體會到我對基督所欠的債,我才能找到饒恕別人的恩典。

5)    婚姻隨時間而變得更棒!

在我結婚之前,一個好朋友預先警告我婚姻是很艱難。他是對的。但好消息是神設計婚姻是美好的。就算談戀愛是有趣刺激,神使用婚姻裡的喜樂與掙扎,使我們對彼此和對祂的愛更深。

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在此我想說︰「親愛的,紀念日快樂。今天我愛您比一切昨日更多。」

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Wedding photos by Katherine Fan  |  Glacier National Park photo by Noel Kallberg

盡情地愛

我成為基督徒已經很久,但這是我有過最棒的復活節。我跟太太是去在波特蘭的Mars Hills教會,他們對復活節隆重其事。在受難日,他們舉行了一個像喪禮段晚間聚會。兩天後,復活主日便大肆慶祝。這個配合非常有能力,讓我們感受到基督死亡的絕望和復活的喜樂。

讓我最深刻體會到的是人類罪大惡極,而我是當中有份的。耶穌,神的兒子,來到世上並在我們當中活出一個完全的生命,而我們的回應卻是把衪殺掉。沒有人為衪挺身而出。我們殺了神。我們不想要衪;我們不需要衪;而且主張把神殺掉的人是最虔誠的一群–那些認為自己認識衪的人。

這讓我有新的看法,就是神其實特意讓這發生–衪從亙古以前便知道衪所創造的男男女女會殺掉衪的兒子。某情度上,衪一點也不失望,這都是衪計劃的一部分。創造人類就是要為他們犧牲性命。

對我而言,這揭示了神對我們的愛的更深層次。祂不單為我們死,祂甚至創造我們以致祂能盡情地愛我們。