潛在的生命

世界這時候充滿著冬天帶來的寒冷,大雪也如白毯子一般附蓋著大地。唯一可見的植物,好像只剩下長青樹和室內的盆栽。當你望向曾經茂密且被綠葉覆蓋的森林時,發現只剩下灰黑與空樹幹,你真的會感到有點失落。從表面上來看,樹兒們好像都死了,但是當雪融化,春天到來大地回暖時,他們又會再次活潑的翠麗起來。

我最近時常在默想 神如何看待我們的心,以及我們那些還沒與耶穌建立個人關係朋友們的心。在我們還沒有認識 祂以前,我們是死的。我們的生命沒有什麼價值與也不美麗。但是,儘管如此,我們每一個人都有耶穌給予的潛在新生命。在十架上為我們犧牲的基督,提供了一條道路,使我們從又冷又充滿死味的生命,到一個嶄新又活潑的生命。

在我們與未信主的朋友與同事互動時,我們怎麼看他們?他們單單只是我們生活互動中的一部份嗎?身為一個基督徒,我們應有從上帝來的責任,去告訴他們有關 神與 神為我們付出的一切事。我們需要明白 神看他們為:需要救贖的靈魂。在每天的生活中,我們的話語與行為,是要能引導人去認識 神的。

當我看到這個世界,有好多拒絕基督以及拒絕 神為我們付出的人時,我似乎看見一「森林」無氣息的人。 神同樣也看見這些人,但主卻同樣的付出 祂的愛,同時也命令我們這麼做。因此,在我們每一天的生命中,我們的話語和行為應能帶領人認識基督。所以壯膽去向這個世界宣揚 神的話語,以及宣揚基督給我們那份可支取的愛。

作者: Joel Feig
翻譯: Grace Lu

活著,付出

team 5, VOICE 2009

我現在在香港一個教會當青年副主任。我愛服事,包括過去和現在在 Children’s Institute 和 VOICE 的服事。我覺得若能夠在每週中或一次對話中影響別人, 我便做了十分具意義的工作。

可是,很多服事者都需要在關係中當賦予者。畢竟,這是服事者的本性––服侍他人。我從小就開始學習有一個「服事心態」學習不斷尋找機會問問題,瞭解對方,關心對方。

有時候,甚至在與朋友的交談中,你也覺得你是那聆聽者。你更認識他們,並更瞭解他們的生命。

服事可以帶來很大的回報,但我發現你不可期望從你的接受者或朋友支取力量。若你在你的關係中期望別人付出,你將最後無力或付出更少。

神不但真實,更非常熟悉你。在與神的關係中,你是接受者––接受神的愛和關懷。在知道神喜悅你的真理刷新後,你將變得滿足。你將足夠不斷付出,不需人的回報。

我祈求你能「⋯明白基督的愛、是何等長闊高深、並知道這愛是過於人所能測度的、便叫神一切所充滿的、充滿了你們。」 以弗所書 3:17-19

「⋯因為耶和華喜悅你⋯」 以賽亞 62:4

記得神愛你! 在充滿從神兒來的信心和刷新的服侍心態後,繼續在你的工作中服事吧!

作者︰Rachel Hung
翻譯︰Adrian Luk

在神之下

我最近在讀一本書 Skye Jethani 寫的書With. 我還沒讀完, 但光是前面幾章就已經深刻的解析了我跟神的關係.

作者講到我們有多常認知到自己跟天父的關係是“在神之下”. 這樣的觀點能正確地認知到祂是那位超越我們的創造者, 是位有權設立世上一切道德和律法的神. 然而當我們嘗試以好品行來要神祝福我們的時候, 問題就由此產生. 你曾否聽過有人說“神怎麼能讓這件事發生在我身上?我每個禮拜都有去教會耶”, 或是“那個誰和誰怎麼會得癌症死掉, 他們為神做了那麼多好事!”

這起初看起來立意良好的觀念, 旋即變得跟那些古時候異教徒為了祈求下雨, 停止蝗災, 或是為了豐收而獻祭沒什麼兩樣.

就如同C.S. Lewis所描述的, 神”並不安全,但祂是好的”. 我們不能操縱神讓祂給我們好成績, 給我們新車,健康甚或是救恩. 耶穌基督並不是因為我們有好的品德而救贖我們. 因為除了跟神永遠地分開,我們永遠沒辦法靠著好品行從神那裡賺得什麼.

讓我們的生命顯出神就是祂自己, 而祂也會成就祂所應許的事. 不要再嘗試依我們內心所想要的來控制神, 也不要因為事情不合自己的意就冒犯神. 讓我們瞭解到在基督裡, 神已經保守了我們. 不是因為我們多好, 而是因為神有多棒!

作者: Rowan Gillson
翻譯: Jordan Wu

 

從憂慮到敬拜

我是銀行的行員,核算每一分錢是很重要的。精準是必須的。沒多久之前,我點錢時短少了,不管怎麼回顧檢查都沒有辦法找出錯誤出在哪裡。午休時間到了,我需要離開。當我不在的時候,我的同事繼續嘗試解開這個神秘難題。我所能做的,就是相信神已知道發生的一切事情,錯誤會被找到。

午餐時間於是成為禱告的時段,因我不太想進食。我禱告,並相信神,結果猜猜發生什麼事? 當我回去工作時,我其中一個同事驚呼「我找到錯誤了! 數鈔票的機器誤讀了一張鈔票」。

我知道這是一件小事,但這對神來說仍然很重要,正如那些大事。我們將每一件事交託神是討神喜悅的。因我們尋找神,就必尋見。神總是會顯明祂自己。當我們將這些小事情交託信靠祂時,是的,即使是非常小的事情,當我們體認到神比我們還在乎這些事情,我們的態度會從憂慮轉為敬拜,知道神掌權。

憂慮攔阻神在我們身上動工。當我們擔憂時,我們的焦點是在我們自己身上、在問題以及解決方式上。當我們信靠神、就榮耀祂、是將神放在我們生命中正確的位置,是神坐在寶座上並知神的權能超越我們及憂慮。讓神在你的生命中藉著信靠祂而榮耀神,在那些事上經歷祂的眷顧。

作者: Katie Pleckham
翻譯: Ina Su

安息吧?!?

今年,有兩位傳奇領袖去世。

兩個人都具有非凡的魅力,也各自都有一群瘋狂的追隨者會去遵行他們所有的命令。兩個人都對自己和他們的下屬有最高的要求,凡不達要求者便遭其震怒。兩個人都策劃那不可能的任務,他們的成就也都震撼了全世界。

一個是賈伯斯,另一個是賓拉登。

flicker.com/photos/thisisbossi

賓拉登死的時候,美國人便上街慶祝。各大城市和大學都自然而然地冒出許多狂歡的行動,因為那造成上千美國人死亡的恐怖攻擊的幕後黑手死了。

賈伯斯死的時候,全世界的蘋果愛用者聚集到各個蘋果門市,手中舉起開著蠟燭 App 的 iPad、iPhone、iPod Touch 來致哀;哀悼文不斷地出現在推特、臉書、還有 Google+,多到網路都塞車了。因為策畫全球最受喜愛的科技產品生產的人死了。

我剛好是一個美國人,也是一個蘋果使用者。我的生活受到911事件的影響非常大;我也有一台 Macbook Pro 和一台 iPhone。但更重要的是,我是一個基督徒。若我們從這樣的角度來看這件事情,我們會看到甚麼呢?

不論及這兩個人所做很偉大或很糟糕的事,我們不能忘記一個很重要的事實:就我所知,他們兩個死前都沒有接受耶穌基督成為他們個人的救主。

這會讓我們推出一個發人深省的結論:他們會永遠與神隔絕,也必須承受硫磺火的審判。

基督徒們,我們是不是太容易被那些暫時的事務迷惑,使得我們沒有看清身旁的人永生的命運?

身為一個美國人,的確,對那些保衛家園的軍人以及他們為了將賓拉登繩之以法所需的耐心和決心,我心存感激(雖然說我對於暗殺是否是最好的解決之道存有一些疑慮)。

身為一個蘋果使用者,對於可以讓我完成日常的工作、娛樂、記錄生活點滴、以及寫像這樣的一篇部落格的這些不得了的設備,我心存感激。

身為一個基督徒,為著這兩個人從來沒有接受基督那美好的救恩以及他們從來沒有使用那超於常人的恩賜來積財寶在天上,我感到悲傷。願我不但能時刻紀念神的憐憫,也不忘神的公正,更期許我能把福音分享給祂放在我生命中的每一個人。

作者: Timothy Chen
翻譯: Simon Yeh

困倦的精兵

如同大部分的人,我很享受屬靈高峰時期。也就是說每當我處在靈命更新的時期我都會感到自己與上帝特別親近也想享受新的希望和異象。像VOICE這樣的營會對於挑戰我的信心,並且激發我對神一股似乎可以到永恆的熱心每次都有很大的影響。但問題是當我回到現實,也就是當我經歷屬靈的高峰後回到屬靈的”低谷”。我時常發現我自己滑入靈命的疲乏期而不是以同樣的屬靈強度面對每天的生活。

你是否曾經花時間看聖經裡如何記載那些因為睡著而惹出的問題?挪亞因為睡著使得他的兒子有機會進入他的帳而將羞辱帶入他的家中。大利拉趁著參孫睡著的時候將賜給參孫力量的頭髮剪去。大衛也是在掃羅王沉睡時將他的寶劍拿走。猶推古因睏倦沉睡而從窗戶墜落摔死。
我發現困倦如何輕易又快速的對我們的身體產生影響也一樣會蔓延到我們的心靈。我決定我若不要”謹守,警醒”,知道敵人隨時都在等著放縱自己在沉睡的靈時攻擊我,不然就是直接對懶散的靈投降。即使基督的精兵的屬靈生活不一定令人振奮,依然可以忠心站立的穩—特別是當VOICE結束後幾的月當所有事情都恢復正常以後。
雖然上帝從來沒有要我們時常經歷屬靈的高峰,同樣的祂也沒有意圖要讓我們迷迷糊糊半心半意的走過人生。耶穌來是叫我們”得生命並且得的更豐盛”(約翰福音十章十節),但若我每天忙於擊退嗜睡,我很難經歷那豐盛的生命。William Gurnall,一個四百年前的牧師曾挑戰基督徒”讓你自己忙於基督徒的義務,而嗜睡的靈就會消失”不錯的建議吧?
作者: Wes Dudley
翻譯: Sophia Chen

白等了

就是它了,雪白,亮麗,美; 安詳的坐臥在櫥窗裡。

我想要。

我用了不錯的價錢買到了我現在在用的金屬殼 iphone,但是經過兩年的摧殘,它開始老化了。
它無法錄製影片,螢幕上有個巨大的灰色污點,然後很多新複雜的軟體也無法下載。
想當然爾,該是時候換到 iphone 4 了。

不過有個小問題: 大家都在用 iphone4,我不想跟大家一樣。所以,我決定忍受我的舊 iphone 然後耐心的等待 “白的 iphone”釋出。

我萬萬沒有想到,需要等 9 個月。

手機釋出的那一天,我超興奮的,根本就是跳躍著去店裡-
確發現,早就賣完了。我心想,“沒關係,距離要去 VOICE 還有 6個禮拜,我就先填寫等待名單。反正我已經等了這麼久,再一下下也無所謂。”

再一個小問題,店裡不再進貨了。

我打給別的店,他們也賣光了。我開始放棄,但是就在我要飛奔美國的前三天,我找到一家第二天早上要賣最後一支白色 iphone 的店。我心想:“太棒了!上帝獎賞了我的耐心!”所以我第二天早上起了個大早去排隊,就為了這支 iphone.

最後一個小問題,已經有人比我先到了,而且人家凌晨四點就到了。

一開始我相當的失望無奈,但是我停下來想了些問題。

  1. 到底為什麼我要 “白的 iphone4”?
    答:因為它酷啊,別人都沒有。
  2. 顏色會影響它的功能性嗎?
    答:厄………..應該是不會。
  3. 這個偉大的難題,像是手機的顏色應該花我這麼多的時間嗎?
    答:…………. 並不應該。
  4. 上帝在用這個事件提醒我嗎?
    答:是的。我想要別人看到我的 iphone 然後覺得我超酷炫的。上帝要提醒我, 手機只是一個工具。如果適當的使用,會帶給祂榮耀,不是我自己。

我現在的 iphone 4 是黑色的。

作者: Timothy Chen 
翻譯: Fish Yu

發現我生命中的別神

我有貪婪的問題。

神最近透過 Tim Keller 寫的 Counterfeit Gods 一書讓我看到這問題。他在書中關於金錢那一章裡寫到︰

作為一位牧師,常常有人來向我承認幾乎每一種罪的掙扎。是幾乎。我沒有印象有人曾跟我說︰「我花太多錢在自己身上了。我想我對金錢的貪慾正在傷害我的家人、我的心靈和在我身邊的人。」貪婪會在受害者面前躲起來。金錢神的慣技包括迷了人的心竅。

最初我想︰「甚麼?! 我? 我沒有貪婪的問題!我是那個還未擁有 iPod 的女生(莫說 iPhone),我也不想要買第二輛車子。」

但是,當我一直讀下去,神讓我看到事情的另一面。

我可以列出十多個例子,但我只分享其中一次神責備我這問題的事情,那是在我剛結婚不久的時候。

那是 Luke 的生日。我們從芝加哥駕車回家,而我在駕駛。我們小小的 Nissan 車子要很費力才能爬上在密蘇里州的山坡。為了助它一力,我就超速開下坡,以讓車子能上到下一個山坡。

事情一直很順利,直到我發現有一個警察在山頭等待。我立時煞車,但已經太遲了。我看到後面有人向我閃燈,我把車開到路邊,拿了我第一張超速罰票。

Luke 從沒有責怪我。他也沒有叫我要慬慎一點。他從沒有嚴責我浪費了他辛苦賺來的錢。

但我卻不能原諒我自己。為甚麼?不大是因為我違規了,而是我被抓到,並那懲罰是會影響我們的存款。

可能你會想這不是甚麼大不了的事,但對於神這是。他透過這本書更多地顯出在我生命中貪婪的神。

那我要怎麼辦呢?其實我可以做的不多,只是向神承認我的罪,讓神以祂自己來取代那些別神。

我挑戰你去讀這本書–但要預備好去面對看自己內心時的不爽和難受。

作者: Karen Chen
翻譯︰Ada Leung

持續的情誼

上個禮拜,我和佳安終於從 VOICE 和一些旅程回到家裡。回到家的當天,我們很高興地接待一個客人在我們家住兩天。他是徐維宏,一個 2005 年在我那組裡的 VOICE 學生。我跟他已經接近一兩年沒有見面或談話了,但當我們碰面,一切都像從前一樣。我們有還不錯的談話,談了一些發生在彼此身上的事情,還有談到上帝以及如何活出神同在的生命之類的東西。我跟佳安也很開心能帶他在奧克拉荷馬市到處走走 (他那年的 VOICE 是在另一個城市–密西根州的弗林特–舉行的)。總之,能這樣敘舊感覺很棒,也覺得還能那麼自在地跟他一起玩真的很神奇。

我想大多數的人都不會有這種交朋友的模式,但若我們有好好把握的話,VOICE 實在給了我們這種機會。我跟 Robin 的友誼挑戰我要成為一個值得讓他千里迢迢順道或特地來探望的一個朋友。這種朋友會有甚麼特質呢?呃…我試著讓自己很有趣,去了解他還有他的人生,問他的近況…最重要的是,就單單關心他。這在我們自己的生命中不是可以勉強去得到的,但是可以慢慢培養。以下有一些想法:

  • VOICE 會把人從不同的地方不同的生命光景中聚在一起,但當 VOICE 結束之後,我們可以跟你在 VOICE 認識的人繼續保持聯絡,繼續來更認識他們,也可以去探望他們然後一起出去玩之類的。
  • VOICE 會挑戰你要把焦點放在那些在生命中真正重要的事情,就是有關神的東西。要看重這些所學到的,然後可以跟那些在 VOICE 認識的朋友繼續談論這些東西,也可以從他們的生命中學習,看他們是如何看重神在他們生命中的地位。
  • 你需要別人。若想要等自己在人際當中找到一個舒適的定位後才來跟別人建立友誼,這是很驕傲的。若你必須要做些犧牲才得以建立友誼,你要先看到友誼的價值。不是別人需要來認識你,而是你要去認識別人。

能看到最新的一群 VOICE 學生那麼積極地在保持聯絡真的很棒。要記得,這些友誼可以持續很久。期許自己可以成為一個值得別人來建立友誼的人,也成為主動去跟別人建立友誼的人。

作者︰Luke Kallberg
翻譯︰Simon Yeh

為 VOICE 2011 預備

十二年前, 我在芝加哥學習籌備我們第一次的營會。那時還不叫 VOICE,而叫 CLEC (Character Leadership English Conference 品格領袖英語營)。我當時真的不知道我在做什麼。我爸爸希望有個營會能提供品格,領導能力以及英語的訓練,所以我開始從一通電話,一個規劃表,一天的安排來逐步完成我爸爸的期望。

現在,經過了九次營會和數百個規劃後。我必須承認我非常的在意流程。我在意我對活動的設計,在意每個活動的順序,在意活動如何呈現出來。但是有時候我太在意這些了。

今年,神賜給我一個女兒,我需要把花在活動細節上的時間分出來,去愛她照顧她。

所以當我們在預備 VOICE 2011 時,  我發現自己要放棄一些以前很重視的部分 (其實現在還很重視)。我需要提醒自己:比起我的完美計畫,神更重視參加 VOICE 的人。就算好的流程能讓營會進行得很順利,只有神能改變一個人的生命。

如果你今年會參加 VOICE,我需要你提醒我這點。如果你不能參加,也請你代禱,求神持續的使用 VOICE 來顯明福音所傳遞的信息。

但願今年又有美好的營會!

作者︰Karen Kallberg
翻譯︰Jordan Wu